[paquet] de la philosophie TRADITIONNELLE AU CANADA 43 



tèmes nouveaux. Non seulement les théories de Descartes et l'idéa- 

 lisme de Malebranche passionnaient un peu partout les esprits; mais 

 même l'empirisme de Locke, qui en était comme le contrepied, avait 

 fait irruption dans la pensée française. 



Le mal gagnait nos rives. En deux exemplaires d'un manuscrit 

 philosophique attribué à l'abbé Turquet,^ et copié au déclin du dix- 

 huitième siècle par des élèves de Québec,^ nous avons découvert des 

 signes de ce désarroi intellectuel. L'union substantielle de l'âme et 

 du corps, brisée par le cartésianisme, est ignorée; et le système lockien 

 sur l'origine des idées, système qui étouffe sous la matérialité des sen- 

 sations la science de l'universel,' fait l'objet d'une thèse directement 

 formulée. 



Il n'est pas prouvé, sans doute, que cette théorie aussi dange- 

 reuse qu'erronée soit entrée dans l'enseignement lui-même donné aux 

 élèves. Au contraire, tout nous persuade que les professeurs, héritiers 

 de la mission et de la doctrine des Jésuites, se faisaient un devoir de 

 réagir contre ces tendances, et de signaler, en les condamnant, les 

 idées malsaines semées par des mains imprudentes en certains manuels.' 

 Ils avaient, dans les archives et la bibliothèque du séminaire, à part 

 les traités déjà mentionnés plus haut, divers ouvrages* propres à les 

 aider dans ce travail de discernement et d'élimination. Et ils pou- 



^ Cet abbé n'était pas un professeur du séminaire de Québec. Rien même 

 n'indique qu'il ait jamais séjourné au Canada. Son ouvrage fut donc importé 

 d'Europe où le souffle de Locke l'avait atteint. 



2 Archives du Séminaire. 



' Tous les "moyens inventés par les empiristes pour expliquer les caractères 

 d'abstraction, d'immatérialité, d'universalité et de nécessité de nos idées sont d'une 

 insuffisance notoire. Le sens, étant une faculté organique, ne peut donner que le 

 singulier, le contingent et le matériel. La réflexion sur la sensation, si elle se fait 

 par un autre sens, ne peut aboutir qu'au même résultat. La transformation même 

 de la sensation, pour autant qu'on la prolonge, ne peut transformer le matériel en 

 immatériel, le contingent en nécessaire, ni le sens en intellect, car ils sont d'un autre 

 ordre. Ainsi donc, d'après le sensualisme, il ne se trouve aucune faculté dans 

 l'homme qui lui permette d'atteindre l'universel et l'immatériel, à moins que l'on 

 admette avec les scolastiques une faculté supérieure aux sens, une puissance d'abs- 

 traction, par laquelle l'image sensible dépouillée de toute condition individuelle et 

 matérielle, devient un type idéal intelligible. . . . Line fois supprimés les notions et 

 les principes universels et nécessaires qui sont à la base des sciences, la voie est 

 ouverte toute grande à V agnosticisme ou au scepticisme. En outre, si les objets 

 immatériels comme Dieu, dépassent la portée de la raison, il faut aboutir à Vathêisme. 

 Ou bien, si la sensation peut se transformer en intellect, c'est le triomphe de Vévolu- 

 tionisme." (Farges-Barbedette, ouvrage cité, t. II, nouv. éd., pp. 115-116). 



* Cf. Pierre Gautruche, S.J., Philosophiœ totius institutio, Caen, 1665; — P. Bar- 

 bay, Commentarius in Aristotelis Logicam, Moralem et Metaphysicam, Paris, 1684; 

 — F. Le Lorroux, S.J., Philosophia (Arch, du Sém.); — Camier et Gigot, Institiitiones 

 philosophicce ad usum Seminarii Tullensis, Epinal, 1763. Cet ouvrage fut acheté 

 par le Séminaire en 1784 "pour le régent de philosophie". 



