[paquet] de la philosophie TRADITIONNELLE AU CANADA 49 



parole du pape. Ce sera toujours l'inestimable avantage du philo- 

 sophe chrétien de voir le regard de son esprit s'élever, et les forces de 

 sa raison grandir, en proportion même de sa docilité aux directions de 

 l'Église. 



Cette docilité qui n'est pas de la passivité aveugle, mais une pru- 

 dence très rationnelle, se retrouve, quoique à des degrés divers, dans 

 tous les manuels de philosophie catholique. Celui de M^"" Bouvier,^ 

 introduit au séminaire de Québec après l'ouvrage de M. Demers, accu- 

 sait en effet un vif souci de ne rien énoncer qui ne fût en accord avec 

 les doctrines de Rome.^ Rédigé en termes concis, et néanmoins plus 

 complet que le texte qui l'avait précédé, le nouveau cours offrait à 

 l'intelligence des élèves, surtout dans les matières du droit naturel, un 

 aliment plus fort et mieux approprié aux besoins de l'âge présent. 

 Quelques dissertations françaises, intercalées çà et là, sur les théories 

 modernes les plus discutées, rompaient la monotonie des formules 

 latines. 



Est-ce à dire que cet ouvrage répondait intégralement à tous les 

 désirs, et que rien dans ses pages ne trahissait les intentions très droites 

 de l'auteur ? Nous nous garderons de l'affirmer. 



Le manuel Bouvier, mis en regard des meilleures traditions philo- 

 sophiques, laisse voir des taches et des lacunes que nous ne pouvons 

 passer sous silence; et nous aimons à croire que les professeurs, chargés 

 de le commenter, avaient soin de remédier, par leurs explications, à 

 ces insuffisances. L'ontologie se résume en quelques définitions et 

 quelques observations vraiment trop brèves pour celui qui veut scruter 

 la nature et les propriétés de l'être. La cosmologie ne forme pas un 

 traité distinct, et les rares idées répandues sur cette matière en d'autres 

 traités, déroutent l'esprit plutôt qu'elles ne l'orientent. Le problème 

 si grave, et toujours si profondément actuel de l'union physique et 

 substantielle de l'âme et du corps, n'est guère mieux résolu par M^' 

 Bouvier que par M. Jérôme Demers. La conception scolastique de 

 l'homme, perdue en maints ouvrages et oblitérée en maintes philoso- 

 phies, n'avait pas encore été complètement retrouvée. L'auteur, sans 

 se déclarer partisan du cartésianisme, en a subi à son insu l'influence. 

 Son idéologie glisse vers une sorte d'illuminisme philosophique dérivé 

 de Malebranche, et qui attribue à l'action immédiate de Dieu l'origine 

 des idées universelles.' 



^ Institutiones philosophicœ: un volume. 



^ Voir la préface à la dixième édition. 



' Faut-il s'étonner de ce fait ? Le grand Bossuet lui-même avait cédé au 

 courant, lorsqu'il écrivait: "C'est donc en Dieu, d'une certaine manière qui m'est 

 incompréhensible, c'est en Lui, dis-je, que je vois ces vérités éternelles," etc. (De 

 la Connaiss. de Dieu et de soi-même, ch. IV, art. 5.) ^— ^ ^ 



Sec. I & II, Sig. 12 /c<^yc ^ '^ 



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