[prud'homme] le conseil D'ASSINIBOIA 145 



années après de la rétrocession de ses droits de propriétaires, par ses 

 héritiers, réunit toute l'autorité entre les mains de la compagnie. 

 C'est de 1835 que commence virtuellement le règne de la compagnie 

 sans conteste dans tout l'Ouest. Le Conseil qui la représentait 

 administra le pays d'une manière paternelle. Les conseillers choisis 

 parmi les citoyens les plus marquants de la colonie, sans être des 

 diplomates, firent preuve de prudence et de sagesse. L'adminis- 

 tration s'attira en général la confiance des colons. Sa législation, 

 d'ailleurs peu considérable, répondait aux besoins d'un pays encore 

 au berceau. Le monopole de la traite, les incursions des Sioux, quel- 

 ques abus de pouvoir suscitèrent parfois une agitation passagère que 

 le bon sens et l'esprit pratique du Conseil se hâtèrent de calmer. 

 Bref, l'histoire impartiale doit enregistrer un jugement favorable à 

 l'égard de ce corps constitué, investi de pouvoirs judiciaires, législa- 

 tifs et exécutifs. Lorsque le 19 novembre 1869, la compagnie de la 

 Baie d 'Hudson, rétrocéda tous les pouvoirs qu'elle tenait de sa charte 

 à la couronne d'Angleterre, le conseil d'Assiniboia cessa par le fait 

 même d'exister, et le pays tomba dans l'interrègne. Riel ramassa les 

 rênes du pouvoir tombées des mains défaillantes du gouverneur 

 McTavish. Le gouvernement de l'Ouest qui résidait dans le gouver- 

 neur en chef, assisté des membres du conseil des Terres de Rupert, 

 vota à divers époques des subventions aux écoles confessionnelles; 

 il fit plus; frappé de l'action bienfaisante de nos évêques et mission- 

 naires, il leur donna des témoignages non équivoques de son estime 

 et de sa gratitude par des dons généreux. C'est ainsi que l'Eglise et 

 l'État fraternisaient à cette époque pour préparer l'avenir de l'Ouest. 

 Le conseil d'Assiniboia, dont la juridiction ne couvrait que la vallée 

 de l'Assiniboine et de la rivière Rouge, marcha dans la même voie. 

 On peut affirmer que le caractère bilingue de la législation et des cours 

 de justice fut reconnu d'une manière officielle comme l'attestent les 

 registres du conseil d'Assiniboia. 



L'acte de Manitoba ne fit que confirmer un principe déjà reconnu 

 par les premiers législateurs de notre province. 



Sec. I & II, Sig. 18 



