180 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Nulle part au Canada, que je sache, on ne dit rude pour bien 

 portant, éluger pour ennuyer, inquiéter, amiy pour aujourd'hui, 

 quiens, pour chiens, vaques pour vaches. Le terme horsain, qui a à 

 peu près le sens du terme canadien sWon, est inconnu ici. On ne dit 

 pas dans nos campagnes j'5w pour je suis, ou f avons pour j'ai. En 

 revanche, on fait un terrible abus du pronom indéfini ou, constamment 

 employé au lieu de nous. 



Il n'y a pas lieu de s'étonner de ces divergences, non plus que de 

 beaucoup d'autres qu'on pourrait signaler entre le parler normand et 

 le parler canadien. Les colons de patois normand, originaires de la 

 Normandie, du Perche, du Maine, etc., ont bien fourni l'élément le 

 plus ancien et le plus stable de la population de la Nouvelle-France. 

 Mais ils n'ont pas été seuls. A eux se sont adjoints d'assez bonne 

 heure des groupes importants de colons à provenance de la Picardie, 

 de l'Île-de-France, du Poitou, de la Saintonge, de l'Aunis et de nombre 

 d'autres provinces. C'est de la concurrence, de la fusion, ou plutôt 

 de la combinaison de ces divers idiomes qu'est sorti le parler canadien. 



Encore aujourd'hui, ce parler nous apparaît comme un assem- 

 blage de pièces disparates, comme une mosaïque formée de débris 

 des anciens dialectes régionaux de la France. Résultat de la rencontre 

 de multiples patois, cette langue s'est, d'une part quelque peu épurée 

 sous l'influence du français plus correct et littéraire des classes let- 

 trées et dirigeantes, et s'est, d'autre part, corrompue, farcie d'angli- 

 cismes, au contact de l'envahisseur. C'est ainsi que la pratique assez 

 commune dans certaines régions, ou paroisses de la province de Québec, 

 mais qui est loin d'être générale, de substituer le son in au son an, 

 ou vice versa, de dire, par exemple, comme je l'ai parfois entendu, 

 complimint pour compliment, dint pour dent, andépindin pour indé- 

 pendant, serait une particularité, non du patois normand, mais du 

 patois picard. (Moisy, ouvr. cité, introd., p. IX). Il en serait de 

 même de l'emploi de é pi pour et. (Id., ibid., p. X.) 



Si le roman de M. L'Hôpital met dans la bouche de ses person- 

 nages certains termes du parler normand qui ne sont pas en usage au 

 Canada, par contre, nombre d'expressions normandes des plus carac- 

 téristiques qui se sont conservées chez nous ne figurent pas dans ses 

 pages. Nos habitants désignent par le terme de vache anéyère celle 

 qui ne doi± pas vêler au printemps et qui continue à donner du lait. 

 C'est le sens que donne M. Moisy au mot anoniîlère, dans son Dic- 

 tionnaire de patois normand, et il reproduit le texte suivant d'un in- 

 ventaire de 1307, cité par M. Delisle (L'Agriculture en Normandie au 

 moyen âge, p. 701): "xiiij vaches à let que laitières, que anoilières". 

 De même nos habitants disent qu'une vache ameuille quand sa ma- 

 melle se développe. C'est encore du patois normand bien carac- 



