[barbeau] le pays des GOURGANES 195 



d'importation plus ou moins récente. Le pays des gourganes n'ayant 

 jamais été isolé que relativement, il a de tout temps été en contact 

 avec les régions avoisinantes. Il nous est même impossible de déter- 

 miner exactement ses frontières, qui semblent être, au sud, le fleuve 

 Saint-Laurent et l'île-aux-Coudres, au nord, les forêts des Laurentides, 

 et se perdent, à l'ouest, entre la côte de Beaupré et la Baie-Saint-Paul 

 et, à l'est, aux environs de la Malbaie ou peut-être au-delà. Au cours 

 d'échanges et de mouvements continuels, de nombreux paysans et 

 villageois ont émigré vers les centres industriels des États-Unis ou 

 du Canada, tandis qu'un groupe venu de la rive sud — de Kamouraska 

 en particulier — s'est porté sur La Malbaie et sur tout le parcours de la 

 rivière Saguenay. Il s'y trouve aussi des personnes venues, il y a 

 plus de cinquante ans, de Québec, de Rimouski et d'ailleurs. Les 

 relations ont d'ailleurs été continuelles entre les villages contigus, 

 quoique distants, de la côte de Beaupré et de la Baie-Saint-Paul. 

 Nous éviterons ici autant que possible de citer des données venant 

 de sources incertaines. 



La linguistique du pays des gourganes est, en soi, à peu près 

 totalement inconnue, abstraction faite d'une étude préparée, en 1861 

 et 1862, par Gauldrée-Boileau, consul général de France à New- York. ^ 

 La Société du Parler français ne semble pas même y avoir de corres- 

 pondant régulier et entendu. 



Notre intention n'est pas de dire que la phonétique, la termino- 

 logie et la syntaxe y aient une physionomie toute différente de celles 

 des autres régions canadiennes, car nous n'avons guère eu le temps 

 d'étudier ces choses. Nous n'utiliserons pas ici, d'ailleurs, les nom- 

 breux textes traditionnels que nous avons recueillis à ces endroits. 

 Il ne s'agit que de nuances, d'une part, et, d'autre part, d'impressions 

 promptement notées. 



Avant de citer des mots et des expressions, généralement d'origine 

 française, dont l'usage ou l'acception se confinent à peu près à cette 

 région, il importe d'insister sur le concept des centres ou foyers d'in- 

 tensité dans la diffusion d'éléments sociaux. Soit, en linguistique 

 par exemple, le mot coffion ("il est un cofion'"),^ en usage à Saint- 

 Irénée, aux Eboulements et aux environs. Dans ce milieu, le terme 

 est d'usage fréquent et personne n'ignore sa portée. Éloignez-vous 



^Bibliographie du Parler français au Canada, par Geddes et Rivard: "Gaudrée- 

 Boileau. Paysan de Saint- Irénée {Bas-Canada, Amérique du Nord), d'après les ren- 

 seignements recueillis sur les lieux en 1861 et 1862. Dans la collection des Ouvriers 

 des deux mondes, études publiées par la Société internationale des études pratiques 

 d'économie sociale. Paris, 1875, t. V, 1ère partie, no 39, pp. 51-108." 



2Cf. Plus bas. 



