210 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 



Les traditions du pays des gourganes, à en croire les indices, dé- 

 coulent d'ancienne source régionale. Les contes, les anecdotes et 

 les chants, dans leur ensemble, ne paraissent pas se confondre à ceux 

 des patrimoines avoisinants. 



Quelques paysans de Kamouraska, qui s'y entendent le mieux en 

 cette matière, nous ont maintes fois affirmé que s'ils connaissaient 

 bien le répertoire de la "Rive Sud," ils avaient remarqué bien des 

 nouveautés dans celui de la "Côte Nord."^ 



Une telle obscurité enveloppe les milliers de contes traditionnels 

 connus au Canada qu'il serait hasardeux de parler de leur diffusion. 

 De nouvelles données pourraient bien vite démolir les parallèles ou les 

 contrastes basés sur cent-vingt versions jusqu'ici recueillies à la Beauce, 

 à Québec et à Kamouraska, d'une part, et, de l'autre, cent vingt- 

 huit versions obtenues au pays des gourganes. 



Plusieurs variantes de certains contes, toutefois, nous étant, à de 

 courts intervalles, parvenues aux environs des Eboulements, il semble 

 que là même pourrait fort bien se trouver leur centre d'intensité au 

 Canada. La transmission de ces récits tend d'ailleurs à se restreindre 

 à la famille ou au cercle paroissial. 



Parmi les pièces courantes qui, à nos yeux, caractérisent le ré- 

 pertoire du comté de Charlevoix se comptent les suivantes: 



Les contes de la Princesse du Tomboseau, de la Boule d'or, de 

 Ruban bleu, de la Tête,^ des Trois chiens, du Cerf, du Fusil mortel, 

 du Petit Renard, de Tarabon, de Jean de l'Ours, du Merle d'or, du 

 Français, l'Anglais et l'Espagnol, du Général Mousson, de Merlin, 

 de Talon-rouge, de la Manchotte, du Revenant, des Bossus, de la 

 Beauté apporte à dîner', de l'Avare berné. 



Le même embarras que pour les contes se présente lorsqu'il 

 s'agit de comparer les chants du pays des gourganes à ceux des dis- 

 tricts circonvoisins. Malgré les incertitudes inhérentes à ce sujet 

 relativement ignoré,"* il appert que les complaintes et les ballades 



>Ce sont ces remarques mêmes qui nous ont conduit à entreprendre, l'année 

 suivante (1916), une enquête dans les comtés de Charlevoix et de Chicoutimi. 



^Publié — sous forme d'adaptation littéraire — dans Le Parler français, en 1917. 



'Un conte qui, de tournure, ressemble à celui du "Grand voleur de Paris et du 

 grand voleur provincial" (cf. Journal Am. Folk-Lore, No CXV, pp. 125-130). 



*Du nombre incalculable de chants de toutes sortes dont fourmille le terroir 

 canadien, guère plus de 1300 versions — dont moins de 180 ont été publiées — nous 

 sont connues, à savoir: 



Collection LaRue, publiée en 1863, comprenant, à part dissertation, le te.xte 

 de 7 chansons. 



Collection Gagnon; 100 versions recueillies surtout près de Québec et de Trois- 

 Rivières, et publiées en 1865. 



