[barbeau] le pays des GOURGANES 219 



— Ah oui, ma sœure de céans! raison [veut] que je meure. — 

 A dégainé son grand couteau, 

 Se l'est passé dans les boyaux. 



De toutes les traditions populaires, les plus particulières sont 

 sans contredit les anecdotes. Reflétant fidèlement le mode d'exis- 

 tence et les mœurs locales, ces récits relatent avec spontanéité les 

 aventures personnelles ou les menus incidents de la vie quotidienne. 

 Si elles prennent quelquefois la forme de chansonnettes, c'est surtout 

 comme récits semi-improvisés qu'on les entend généralement. Nous 

 avons remarqué, au pays des gourganes, un certain nombre d'anec- 

 dotes qui, plus que tout autre chose, étaient imprégnées de 1 arôme 

 du terroir. Joseph Mailloux, un vieillard de 85 ans (Saint- Pascal, 

 Éboulements), par exemple, avait de captivants récits sur les temps où, 

 tout enfant, il souffrait les privations incroyables d'une longue di- 

 sette qui sévissait à l'île-aux-Coudres. C'était sur des Laterrière — 

 personnages originaux et aujourd'hui disparus — que roulaient les 

 anecdotes malignes de IVIarcel Tremblay, surnommé "Poisson" et 

 âgé de 76 ans (Saint-Joseph, Eboulements). Quant à PMmond 

 Tremblay (Eboulements) et à Edouard Hovington, ci-devant marins, 

 ils racontaient avec verve leurs aventures de mer. Le seul récit d'un 

 hivernement à Liverpool, à ce qu'on dit, prenait deux soirées à Edou- 

 ard Hovington. 



Celui qui, clairvoyant, s'aviserait de faire une ample collection 

 d'anecdotes provenant d'un peu partout, dans le terroir canadien, 

 mieux que tout autre mériterait de l'histoire et de la littérature. 

 C'est en parlant eux-mêmes que les régionaux de partout se peignent 

 sous les couleurs les plus vives et les plus ineffaçables. Combien 

 plus imposantes et plus utiles seraient nos archives nationales si, 

 au lieu de se borner — comme elle le font souvent — aux registres de 

 l'état civil et des cours de justice, elles embrassaient quelque peu des 

 traditions vivantes qui encombrent la mémoire de tous, surtout des 

 conteurs bien doués qui sont nombreux parmi nos vieillards! C'est 

 à défaut de tels documents qu'il sera en attendant impossible de 

 savoir en quoi, socialement et mentalement, les habitants du pays 

 des gourganes se distinguent de ceux qui vivent dans les autres milieux 

 canadiens. 



Si nous osons mentionner les procédés technologiques — ou 

 arts utilitaires — des anciens Canadiens, ce n'est que pour confesser 

 la profonde ignorance où l'on est jusqu'à ce jour resté sur ce sujet. 

 A défaut de toute étude quelconque sur la technologie canadienne 

 traditionnelle (architecture rurale, agriculture et horticulture, nour- 

 riture, costumes, tissage, teintures, poterie (?), fonte, sculpture, etc.), 



