Mémoires de la Société Royale du Canada 



SECTION I 

 SÉRIE III JUIN ET SEPTEMBRE, 1918 Vol. XII 



Les Français dans VOuest en 1671. 

 Par M. Benjamin Sulte, LL.D., M.S.R.C. 



(Lu à la réunion de mai 1918). 



Avant 1660, tout ce qui est au delà de la baie Géorgienne demeu- 

 rait inconnu, sauf la notion de la baie Verte et du lac Supérieur, 

 celui-ci vu et probablement visité par Brûlé et Grenolle dès 1622. 

 De 1660 à 1670, les coureurs dé bois se rendaient au fond du lac, par- 

 fois aux sources du Mississipi, ainsi qu'à la baie Verte, et enfin re- 

 montaient la rivière des Renards. L'intendant Talon jugea que le 

 moment était arrivé d'étendre jusqu'à ces régions lointaines le nom 

 et l'autorité du roi. En 1671 il y eut prise de possession solennelle 

 du pays sans toutefois y inclure la contrée des Sioux, située aux sources 

 du Mississipi, ni rien de plus au sud que le Wisconsin. Le présent 

 article donne une description de l'état général des choses et place les 

 nations sauvages dans leurs foyers respectifs. 



Le Père Claude Dablon dit, dans la Relation de 1670, (p. 79, 

 édition de Québec): "Soixante nations (peuplades, tribus volantes) 

 sont gens de la mer du nord (Hudson) comme les Guilistinons et les 

 Ouenibigons, errant dans les terres aux environs de cette même mer, 

 dont la plupart ont été chassés de leur pays par la famine et se rendent 

 au saut Sainte-Marie, de temps en temps, pour y jouir de l'abondance 

 du poisson." Dans sa Relation de 1671 (page 1,) il ajoute: "Cet 

 été, un de nos Pères est parti pour la mer du nord jusqu'où aucun 

 Français n'a encore pénétré, bien résolu de pousser par terre jusqu'à 

 cette fameuse baie d'Hudson." 



L'intendant Talon écrivait le 10 novembre 1670: "Je suis dans 

 le dessein de faire passer à la baie d'Hudson, par terre, quelques 

 hommes de résolution^ pour inviter les Kilistinons, qui sont en grand 

 nombre dans le voisinage de cette baie (baie James) de descendre 

 chez nous ainsi que les Outaouas, afin que nous puissions avoir de la 

 première main ce que ces Sauvages (les Outaouas) nous apportent, 



^ La cause des Français était perdue: en ce moment, Chouart et Radisson en- 

 traient dans la baie James sur des navires anglais. 



Sec. I & II, Sig. 1 



