[sulte] français dans L'OUEST EN 1671 5 



avec eux à leurs misères et souffrir tout ce qui se peut imaginer de la 

 barbarie. C'est pour cela qu'ils sont allés, ce printemps, dans le 

 pays avertir les anciens de me venir quérir l'automne. 



"Quand les Illinois viennent à la Pointe, ils passent une grande 

 rivière (Mississipi) qui a quasi une lieue de large.^ Elle va du nord 

 au sud et si loin que les Illinois, qui ne savent ce que c'est que de canot, 

 n'ont point encore entendu parler de la sortie. Les Illinois vont 

 toujours par terre. 



"Ils sèment du blé-d'Inde qu'ils ont en grande abondance; ont 

 des citrouilles aussi grosses que celles de France; ont quantité de 

 racines (légumes) et de fruits. La chasse des bœufs sauvages, d'ours, 

 de cerfs, cocqs d'Inde, canards, outardes, tourtres et grues y est très 

 belle. Ils quittent leurs bourgs pour quelque temps de l'année, pour 

 aller tous ensemble sur les lieux où se tuent les bêtes et pour mieux 

 résister aux ennemis qui les viennent attaquer. Ils croient que, si 

 j'y vais, je mettrai la paix partout, (afin) qu'ils demeurent toujours 

 dans un même lieu et qu'il n'y aura que la jeunesse qui ira chasser. 



"Les Illinois sont guerriers. Ils font quantité d'esclaves^ dont 

 ils font trafic avec les Outaouaks pour avoir des fusils, de la poudre, des 

 chaudières, des haches et des couteaux. Ils avaient autrefois la 

 guerre avec les Nadouessi et ayant fait la paix depuis quelques années, 

 je l'ai affermie pour leur faciliter le voyage de la Pointe où je vais les 

 attendre pour les accompagner dans leur pays. 



"A six ou sept journées plus bas. que les Illinois (descendant le 

 Mississipi) il y a une autre grande rivière dans laquelle sont des nations 

 prodigieuses qui se servent de canots de bois. 



"Les Illinois ont connaissance qu'il y a de très grandes nations 

 plus bas qu'eux, dont les unes font deux fois du blé-d'Inde l'année. 

 Du côté de l'est-sud-est de leur pays, il y a une nation qu'ils appellent 

 Chaouanon (Ohio supérieur) laquelle est venue les visiter l'été passé. 

 Ce jeune homme qu'on m'a donné, qui m'enseigne la langue, les a 

 vus. Ils sont chargés de rasades qui font voir qu'ils ont communica- 

 tion avec des Européens (en effet). Ils avaient traversé une terre 

 durant près de trente jours devant que d'arriver. Il est difficile que 

 cette grande rivière (Mississipi) se décharge dans la Virginie et nous 

 croyons plutôt qu'elle à son embouchure dans la Californie. Si les 

 Sauvages qui me promettent de faire un canot ne manquent pas de 

 parole, nous irons dans cette rivière tant que nous pourrons, avec un 



^ Devant le territoire de l'Iowa. Le Père nous dit que les Illinois "vont tou- 

 jours par terre." Alors, ils remontaient la rive droite du Mississipi jusqu'au dessus 

 de Minneapolis et traversaient ce fleuve dans sa partie la plus étroite, au pays des 

 Sioux. 



^ Chez les Panis du Nebraska ? 



