[sulte] français dans L'OUEST EN 1671 9 



Saint-Lusson^ au saut Sainte-Marie, pour y promulguer la paix géné- 

 rale et prendre possession de la contrée au nom du roi de France.^ 

 Ces deux délégués partirent de Québec et arrivèrent à Montréal dans 

 les premiers jours d'octobre. C'est à Québec, Trois-Rivières et Mon- 

 tréal, qu'ils engagèrent des "voyageurs" pour faire route avec eux. 

 Talon écrivait à Colbert qu'il faisait partir Saint-Lusson pour voir 

 s'il y a "quelque communication avec la mer du Sud qui sépare ce 

 continent de la Chine." Il explique que, pour trouver "l'ouverture 

 du Mexique", il a envoyé, avec le concours de M. de Courcelles, 

 gouverneur général, le sieur de La Salle "qui a bien de la chaleur 

 pour ces entreprises." 



Ce voyage de La Salle a pu avoir lieu, mais il ne reste aucun 

 écrit connu pour nous le raconter. On a prétendu que, cette fois, 

 l'explorateur aurait passé par le saut Sainte-Marie, et de là au Mississi- 

 pi qu'il suivit jusqu'au Kentucky. Colbert répondit à Talon le 2 

 février 1671; "La résolution que vous avez prise d'envoyer le sieur 

 de La Salle du côté du sud et le sieur de Saint-Lusson du côté-du nord, 

 pour découvrir le passage de la mer du sud, est fort bonne, mais la 

 principale chose à laquelle vous devriez vous appliquer dans ces 

 sortes de découvertes est de faire rechercher les mines de cuivre, ce 

 qui serait un moyen assuré pour attirer plusieurs Français de l'ancienne 

 dans la Nouvelle France, si une fois cette mine avait été trouvée et 

 que l'utilité en fût sensible." 



La recherche du cuivre occupe fort l'administration à cette 

 époque. Les mines furent trouvées, mais le transport de ce métal 

 en canot d'écorce était impossible, 



Saint-Lusson et Perrot prirent la voie de l'Ottawa, la Matawan, 

 le lac Nipissing, la rivière des Français et parvinrent, au commence- 

 ment de l'hiver, dans le district actuel d'Algoma. 



"Nous fûmes contraints d'hiverner chez les Amikoués, dit Perrot, 

 et les Sauteurs hivernèrent aussi dans les mêmes endroits; ils firent 

 une chasse de plus de deux mille quatre cents élans, dans l'île des 

 Outaouas^ qui a quarante lieues de longueur et contient (est située dans) 

 l'étendue du lac Huron, depuis la partie vis-à-vis de la rivière Saint- 



1 Dans les notes du Père Tailhan sur le Mémoire de Perrot il dit que Talon donna 

 ses ordres au sieur de Saint-Lusson le 3 juillet, mais c'est plutôt le 3 septembre, 

 d'après le texte de Perrot. Le 3 juillet Talon n'était pas de retour de France. 



'î Le 2 mai 1670 le roi d'Angleterre avait signé la charte de la compagnie de la 

 Baie d'Hudson donnant à celle-ci une gtendue de territoire vaguement définie mais 

 immense. Les intérêts du commerce français exigaient une barrière à cette invasion. 



' Manitoualine. En 1615 et jusqu'à 1650, les Outaouas y demeuraient tous 

 ensemble. Elle était restée déserte. Les Outaouas en reprirent possession vers 

 1672. 



