[sulte] français dans L'OUEST EN 1671 15 



prends possession de cette terre au nom de celui que nous appelons 

 notre roi; cette terre est sienne et tous ces peuples qui m'entendent 

 sont ses sujets, qu'il protégera comme ses enfants. Il veut qu'ils 

 vivent en paix; il prendra leurs affaires en main. Si quelques enne- 

 mis se soulèvent contre eux il les détruira. S'ils forment entre eux 

 quelques différends il veut en être le juge." 



D'après Perrot et La Potherie, "on planta le piquet" et à ce 

 poteau M. de Saint-Lusson attacha une plaque de fer sur laquelle 

 était dessiné l'écusson du roi. La Potherie ajoute que l'on glissa 

 entre la plaque et le bois une copie de la proclamation, mais les Sau- 

 vages retirèrent bientôt après le papier et le brûlèrent, "craignant 

 que cette écriture ne fut un sort qui ferait mourrir tous ceux qui 

 habiteraient ou fréquenteraient cette terre." La croix et l'écusson 

 furent respectés. 



Des discours, entre autre celui du Père Allouez, furent prononcés 

 à la grande satisfaction des "quatorze nations présentes." Toutes 

 promirent allégeance au grand Ononthio et signèrent de leurs marques 

 l'acte de prise de possession. Un service religieux termina la démons- 

 tration avec des salves de fusil. Le soir, feu d'artifice et chant du 

 Te Deiim. 



D'après le code européen concernant la prise de possession des 

 pa^^s nouvellement découverts, il suffisait de prouver que les peuples 

 indigènes avaient reconnu, tel jour, telle année, en telle circonstance, 

 l'acte en question. L'ensemble et les détails de la démonstration 

 ou cérémonie officielle étaient de toute conséquence. Aussi avait-on 

 le soin de les accompagner de formules solennelles, de gestes imposants, 

 de déclarations authentiques et de toute la pompe qui pouvait s'adap- 

 ter aux circonstances. Il importait fort peu que, dès le lendemain 

 de la cérémonie, quelques mécontents s'avisassent de détruire le sym- 

 bolique poteau avec les insignes qu'il supportait. Sa permanence 

 sur le terrain n'était pas de rigueur. Le contrat signé de consente- 

 ment mutuel — le procès-verbal — faisait foi. L'appareil du moment 

 devait forcément disparaître tôt ou tard: il avait servi à son objet, 

 cela suffisait. Ajoutons ce pomt de toute importance: la compagnie 

 de la baie d'Hudson se contenta de trafiquer dans ses postes aux bords 

 de la baie sans rien connaître des autres régions, tandis que les Fran- 

 çais en faisaient la découverte et les occupaient constamment, ce qui 

 vaut mieux qu'un titre sur le papier. 



Voyons ce procès-verbal: "Simon-Français Daumont, écuyer, 

 sieur de Saint-Lusson, commissaire subdélégué de monseigneur l'in- 

 tendant de la Nouvelle-France pour la recherche de la mine de cuivre 



