50 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



sous un de ses officiers un équipage de 100 hommes sur la goélette.^ 

 Ainsi montée, elle tenta de venir sonder le chenal et de réduire la 

 batterie au silence, mais Gilbert fit ouvrir sur elle un tel feu qu'elle 

 dût bientôt se retirer. Une seconde fois, elle revint à la charge mais 

 les boulets français la forcèrent à abandonner l'entreprise.^ Devant 

 cet insuccès, les hommes descendirent dans les chaloupes, bravant 

 le feu de la batterie, touèrent les frégattes en amont. Dès qu'elles 

 furent à la hauteur du poste français, elles lui lâchèrent de furieuses 

 bordées auxquelles la batterie riposta vigoureusement. Après un 

 duel qui dura peu, le Sr Gilbert et ses hommes, écrasés par la force 

 des canons anglais, durent battre en retraite, abandonnant leurs 

 pièces.^ 



Débarrassé de la batterie qui lui barrait la route, ce qui lui avait 

 pris la journée du 7, Byron tourna son attention vers les vaisseaux, 

 objets de sa croisière. Au petit jour, le lendemain, 8 juillet, le Scar- 

 borough et le Repuise s'approchaient des navires français et de la côte 

 nord jusqu'à la chaîne des bateaux coulés qui les maintenaient à demi 

 portée de canon.^ 



Vers les cinq heures du matin, le combat commença, le Repuise 

 et le Scarborough ouvrant un feu violent de bordée sur la frégate de La 

 Giraudais et sur le poste de Reboul. Les canons du Machault et de 

 la batterie ripostèrent énergiquement.* Le Biefifaisant et le Marquis 

 de Malauze, dont les équipages étaient aux batteries ne prirent aucune 

 part à l'action.® Avec, de part et d'autre, une égale bravoure et 

 une ardeur égale, la canonnade continua avec violence une partie 

 de la matinée. En face d'une artillerie supérieure, les Français 

 montrèrent une fermeté remarquable. Ils tinrent tête aux frégates, 

 rendant coup pour coup. La plus forte des deux, le Repuise, qui 

 menait l'attaque, fut rudement canonnée. Les boulets hachèrent 

 son gréement, abattirent sa mature et trouèrent sa coque en plusieurs 

 endroits.^ Atteinte dans sa ligne de flottaison, elle coula et toucha 

 fond; mais grâce au peu de profondeur de la rivière, elle put aveugler 

 ses voies d'eau, se relever et continuer le combat.^ Du côté français, 

 le Machault, embossé au milieu du chenal, essuya le fort de la can- 

 nonnade ennemis. Frappé dans sa carène, l'eau envahit sa cale, 



1 An. Reg. p. 135. 



2Ar. Mar. B\ Vol. 98, Journal . . . , p. 10; Relations . . . , p. 20. 

 3 Ar. Reg. p. 135. Ar. Mar. B<, Vol. 98, Journal . . . , p. 10; Relations . . 

 p. 20. 



* Ibid. B^ Vol. 98, Journal •. . . , p. 10; Relations . . . , p. 20. 



5 An. Reg. p. 135. 



6 Ibid. p. 135. Ar. Mar. B^ Vol. 98, Relations . . . , p. 23. 

 ^Nav. Trans. Vol. 21. Byron to Colville, 14 July, 1760, p. 80. 

 «Ar. Mar. B*, Vol. 98, Journal . . . , p. 11. 



