[GUSTAVE lanctôt] FRANCE AU CANADA 51 



à une hauteur de 7 à 8 pieds. Mais, à part ces avaries, les pertes de 

 chaque côté étaient légères.^ 



Soudain, après plusieurs heures d'un feu très vif, le tir du Machault 

 se ralentit: il était sur le point de manquer de poudre. A son départ, 

 il avait à bord 1,100 coups, mais comme il avait dû en fournir aux 

 trois batteries, il ne lui en restait ce jour-là que 450. L'armateur 

 en devait charger une plus grande quantité, mais il avait manqué à 

 son contrat.^ La Giraudais envoya sa chaloupe en chercher dans 

 un bateau où on avait mis les munitions, mais quoique la poudre 

 s'y trouvât, le patron du canot, sans doute pris d'une alarme quel- 

 conque, n'en rapporta pas au Machault.^ 



Réduit à l'impuissance .sous le canon ennemi, La Giraudais tint 

 conseil avec Dangeac. Ce dernier déclara qu'il ne quitterait la frégate 

 que quand il faudrait le faire sauter. La situation était précaire: 

 on allait manquer de poudre d'un moment à l'autre; plusieurs soldats 

 et matelots avaient été tués ou blessés, y compris l'aide-major Lop- 

 pinot; et l'eau montait dans la cale. De plus on était trop faible 

 pour résister avec 100 hommes à un abordage qui ne pouvait manquer 

 de se produire dès que le Machault cesserait de tirer. Ne pouvant se 

 dérober en remontant la rivière, les navires français étaient inévi- 

 tablement condamnés à la capture. Devant cette issue le commandant 

 décida de sacrifier ses vaisseaux plutôt que de les voir tomber en mains 

 ennemies. Il fit évacuer ses blessés et après avoir mis le feu au Ma- 

 chault, se rabattit sur la rive en parfait ordre avec son équipage et 

 les soldats, poursuivi par les boulets ennemis. Le Bienfaisant 

 suivit l'exemple, les hommes qui restaient à bord y mirent le feu et 

 l'abandonnèrent. Sans encombre ni perte, toutes les chaloupes 

 atteignirent le rivage.'* 



Restait le Marquis de Malauze sur qui se trouvaient à fond de 

 cale les prisonniers anglais. On commença par en démonter les 

 canons que l'on fit mettre à terre; ensuite ordre fut donné aux pri- 

 sonniers de monter sur le pont et de s'embarquer sur un radeau; 

 mais le trouvant trop faible pour tous les porter ils refusèrent de quitter 

 le bateau, redoutant encore davantage de tomber aux mains des 

 Indiens.^ Devant cette situation, au lieu de l'incendier comme on 

 l'avait fait pour les deux autres, La Giraudais et Dangeac décidèrent, 



1 Ibid. B^ Vol. 98, Journal . . . , p. 11; Relations . . . , p. 22. An. 

 Reg. 1760, p. 135. 



2 Ibid. BS Vol. 98, Relations .... p. 24. 



3 Ibid. p. 24. 



Mbid. B< Vol. 98, Journal . . . , p. 22; Relations . . . , p. 22. An. Reg. 

 p. 135. 



6 An. Reg. p. 136. 



