[victorin] le portage DU TÉMISCOUATA 73 



Quelques mois après la signature du traité de Versailles, en 1783, 

 le service régulier des paquebots (packet-boats) entre Falmouth, 

 (Angleterre), et New- York, fut établi et les marchands de Québec 

 et de Montréal réclamèrent de Hugh Finlay, député du Maître des 

 Postes, l'établissement de courriers entre leurs villes respectives et 

 Albany, pour leur permettre de profiter de cette voie de communica- 

 tion. Or, comme il n'y avait pas de service régulier entre Albany et 

 New- York, Hugh Finlay crut devoir donner des instructions à ses 

 courriers de continuer leur chemin jusqu'à cette dernière ville, ce à 

 quoi les Etats-Unis s'objectèrent exigeant que les lettres ou dépêches 

 fussent déposées par les courriers canadiens au bureau de poste d 'Al- 

 bany pour passer ensuite, moyennant finance, sous le contrôle du 

 Maître des Postes des Etats-Unis. A force d'instances, Hugh Finlay 

 obtint le passage pour ses courriers jusqu'à New- York, mais à la charge 

 de payer à la poste américaine trois shellings sterling par once "bag 

 and ail" dit le très intéressant document que nous avons sous les yeux.^ 

 De plus, M. Hazard, Maître des Postes de l'Union, annonçait son 

 intention d'établir un bureau de poste sur la ligne quarante-cinquième 

 pour retirer le plus grand profit possible du passage des dépêches ' 

 canadiennes, en chargeant au pro rata de la distance, même quand 

 cette distance serait parcourue par des courriers canadiens. 



Ces exigences grevaient lourdement le budget des postes cana- 

 diennes. Si l'on ajoute le danger d'exposer à la violation le secret des 

 dépêches officielles, on comprend que dès 1783, on ait songé à se 

 libérer de cette servitude, en essayant d'établir une communication 

 permanente avec le Nouveau-Brunswick par le Portage du Témis- 

 couata. 



Le 29 mai 1783, le général Haldimand, apparemment de sa propre 

 initiative, émettait un ordre à l'effet de faire ouvrir un chemin reliant 

 le Saint-Laurent au lac Témiscouata, et confiait à M. Jean Renaud, 

 grand-voyer, la conduite de cet ouvrage et celle des miliciens qui 

 devaient y travailler. Des ordres furent donnés aux capitaines des 

 milices des paroisses "d'en-bas" de fournir des gens de corvée à tour 

 de rôle à la demande de M. Renaud. Ces corvéables furent payés 

 sixr deniers par jour, nourris et fournis des outils nécessaires, avec des 

 conducteurs qui furent payés à raison de dix shellings par jour. 



Nous avons du sieur Jean Renaud^ un rapport détaillé de ce tra- 

 vail. Nous le citerons en entier, car, outre qu'il est complètement 



1 Smith, M. W., Address to the Convention of N.Y. State Postmasters. Proc. 

 of the Sth Annual Convention of N. Y. Postmasters, June 4th and 5th, 1912. 



2 Archives du Canada. 



