[victorin] le portage DU TÉMISCOUATA 83 



tion sur cet état de choses. On n'était plus au temps d'Haldimand, 

 et, comme il s'agissait en l'espèce d'une route pour le service spécial 

 de Sa Majesté, on ne put appliquer facilement la loi de corvée. Dans 

 une lettre datée du 15 novembre 1798, le grand-voyer expose le cas 

 au gouverneur Prescott: 



"Suivant les informations que le grand-voyer a prises tous les 

 ans lors de ses tournées de l'état de ce chemin, il lui a été dit qu'il 

 n'avait point été entièrement rachevé et que, depuis 1786, il s'est 

 gâté en beaucoup d'endroits et qu'il était, dès avant la déclaration 

 de Desgranges le courrier, dans un mauvais état; mais ce chemin 

 n'étant pas autorisé suivant les lois de cette Province et n'étant pas, 

 par conséquent, sous la direction du grand-voyer, il ne lui paraît 

 point de sa compétence d'en ordonner les travaux et réparations, 

 qu'il ne pourrait même ordonner en Loi (supposant qu'il fut requis 

 de l'autoriser par un procès-verbal) qu'à ceux à qui il serait parti- 

 culièrement utile; et comme il ne paraît point particulièrement utile 

 aux habitants cultivateurs de cette Province, il ne serait pas légal 

 au grand-voyer d'en faire une imposition sur une partie de ces Habi- 

 tants, ce qui laisse croire que ce chemin n'étant encore nécessaire 

 qu'au service particulier du gouvernement pour l'intérêt de cette 

 province, devrait être un objet de la législation. 



"Le grand-voyer observe très respectueusement à Votre Ex- 

 cellence qu'il ne lui paraît point qu'il y ait dans cette province d'autre 

 loi qui autorise de prendre des corvées sur les habitants, que pour 

 les objets qui concernent les bateaux et transport des troupes lors- 

 qu'elles sont en marche (Ordonnance du Conseil Législatif du 23 

 avril 1787) de sorte qu'un habitant qui se refuse au commandement 

 qui lui serait fait d'aller travailler dans un chemin où il ne serait point 

 obligé par un procès-verbal du grand-voyer ne pourrait point être 

 poursuivi pour sa désobéissance. 



"Quant à l'état actuel du chemin, les déclarations de Desgranges 

 et autres prouvent qu'il est absolument impraticable et que le courrier 

 ayant été obligé de prendre une autre route s'est écarté pendant un 

 jour et demi, ce qui pourra encore être le cas et peut-être avec des 

 suites plus fâcheuses. 



"Comme il est très difficile en cette saison de débarrasser ce che- 

 min et qu'une bordée de neige pourrait en arrêter absolument les 

 travaux, le grand-voyer pense que l'on pourrait envoyer des guides 

 et des hommes avec eux pour plaquer et pour tracer pour le moment 

 un nouveau sentier où l'on éviterait les embarras que les arbres abattus 

 par le vent ont faits sur le chemin, et que, par ce moyen, le courrier 

 pourrait passer avec sûreté." 



