VI THE ROYAL .SOCIETY OV CANADA 



dans hi foiinc intention <lu dessinateur de copier fidèlement l;i nature. 

 il me reprit, et avec un sourire narquois me déclara qu'une telle hardi- 

 cesse dans le détail ne manquerait pas de m'attirer des supplices éter- 

 nels. Ce simple fait pourra paraîtie puéril, et cependant un psychologue 

 à la manière de Taino y veirait sans doute l'expression hâtive d'un de 

 ces tiaits dominants du caractère, autour desquels, comme autour 

 d'un axe directeur, toute ime mentalité, toute une vie s'organise. 

 Déjà le moraliste se révélait en lui, moraliste voilant sa pensée d'un 

 peu de scepticisme et d'ironie, mais moraliste quand même, et c'est ce 

 qu'il resta toute sa vie. 



Vingt ans se passent et la scène est bien changée. Le vent de 

 la vie a soufflé sur nous et, comme il arrive souvent aux familles de fonc- 

 tionnaires dont le chef prend prématurément sa retraite, nous a disper- 

 sés à droite et à gauche. Nous gagnons prosaïquement notre pain 

 cjuotidien, moi à Montréal, lui à Québec. Il s'occupe de journalism.*, 

 et ayant appris que je me mêle d'écrire, il m'ouvre toutes grandes k's* 

 pages de son joui-nal. Il y avait beau jour que mes illusions s'étaient 

 dissipées à l'égard de ce quasi sacerdoce, et que s'était évanoui le rêve, 

 caressé jadis par mon imagination de collégien et d'étudiant, de vati- 

 ciner un jour dans la gazette. Mais l'offre qui me venait de mon ancien 

 camarade, d'ailleurs financièrement incolore, était faite d'un si grand 

 cœur, et avec une si parfaite courtoisie, dans un monde oii la courtoi- 

 sie n'est pas monnaie courante, que j'en fus vivement touché. 



Et c'est encore là, dans l'existence de Bouchette, un de ces inci- 

 dents révélateurs de la personnalité: le frottement avec les nécessités 

 de la vie pratique avait dégagé chez l'écolier moraliste d'hier ujie 

 faculté nouvelle, celle de la coopération intellectuelle et sociale, qui 

 chez lui s'alliait avec une parfaite distinction de manières. Devenu 

 jomnaliste, c'est en gentilhomme, et en gentilhomme soucieux de 

 l'intérêt pul)lic, que ce fils de gentleman faisait les honneurs de sa 

 maison. 



Cet esprit de camaraderie, de frateinité scientifique, cette bien- 

 veillance pour le travailleur intellectuel, surtout dans le domaine social, 

 Bouchette en était doué à un degré très eminent, et sous plusieurs 

 formes. Il me fut donné de l'observer à loisir, lorsque, quelques années 

 plus tard, nous nous retrouvâmes dans la capitale du '"'iJiJUi ^ 

 se doute bien que, secrétaire de ministre ou chargé - ^uion de 



sociologie française à la bibliothèque du Parlement ait rien de 



cette apathie de l'employé, qui chez quelques-uns traduit par le 

 féroce parti pris de se soustraire à toute besogne, et chez d'autres, en 

 plus grand nombre peut-être, consiste à se renfermer dans le cercle 

 d'une routine quotidienne méticuleusement circonscrite. Il était de 

 ceux qui font leur affaire personnelle de toute besogne dont ils se char- 



