XXII THE ROYAL SOCIETY OF CANADA 



et l'autre, de nombreux lauriers. Nous n'avons donc pas cru mieux 

 faire, pour honorer la mémoire de notre collègue défunt, que de prier 

 M. Chapais de faire, pour les comptes-rendus de notre Société, une courte 

 notice de son discours de Laval : — 



En m'inclinant, il n'y a pas deux mois encore, devant la tombe oii M. 

 Joseph-Edmond Roy allait attendre son dernier réveil, je voyais y des- 

 cendre avec lui trente-six ans de relations amicales et de constants rap- 

 ports intellectuels. Et les réminiscences lointaines, les souvenirs vivaces 

 accouraient en foule, assiégeaient mon esprit et remuaient mon cœur. 

 Ces impressions, je les ressens de nouveau en ce moment où j'essaie' de 

 rappeler en quelques mots ce qu'il a été et quelle fut son œuvre. Et il 

 me faut en refouler le flot tumultueux pour savoir me circonscrire tel 

 qu'il est convenable dans une notice comme celle-ci. 



Ce qu'il a été! En revenant de ses funérailles, il y a quelques se- 

 maines, ses amis se fécilitaient avec une joie mélancolique de l'extraor- 

 dinaire et magnifique concours qui les avait signalées. Et ils voyaient 

 avec raison un pur hommage, un témoignage sincère et désintéressé 

 rendu à la valeur personnelle, au talent, à l'intelligence, au travail de la 

 pensée, au labeur et aux productions de l'esprit. En effet, ce n'était 

 pas un personnage officiel que l'on escortait au lieu du repos. Joseph- 

 Edmond Roy n'avait occupé aucune de ces grandes fonctions publiques 

 qui, par elles-mêmes, mettent un homme en pleine lumière et le désignent 

 à l'attention de la foule. Brièvement, voici quel était le résumé de sa 

 carrière. Né à Notre-Dame de Levis, en 1858, après d'excellentes études 

 au séminaire de Québec et à l'Université Laval, suivant l'exemple pater- 

 nel il avait embrassé la profession notariale. Admis à la pratiquer en 

 1880, il avait paisiblement instrumenté dans sa ville natale pendant un 

 quart de siècle, essayant vainement à trois reprises, — en 1883, en 1886, 

 et en 1896, — de prendre pied dans la politique, et n'atteignant en fait 

 d'hoimeurs civiques que les fonctions honorables de conseiller et de maire 

 dans la sphère modeste de l'administration lévisienne. Entre temps, 

 il avait usé quelques plumes à faire du journalisme impersonnel et igno- 

 ré. Plus tard, ses confrères lui avaient confié la tâche ardue de rédiger 

 une revue destinée à un public spécial, la Revue du Notariat. Elu mem- 

 bre de la Société Royale en 1891, il en était devenu président en 1908; 

 et c'était là assurément, dans l'ordre littéraire, une distinction flatteuse. 

 Mais presque toute sa vie s'était écoulée dans son étude silencieuse, au 

 milieu de ses dossiers et de ses livres. Durant ces dernières années seu- 

 lement, après quelques hésitations, il avait quitté ce milieu familier pour 

 accepter un emploi d'archiviste-adjoint dans le bureau des archives cana- 

 diennes à Ottawa, où la maladie et la mort étaient venues prématuré- 

 ment le surprendre. Et c'était tout. 



Je me trompe, ce n'était pas tout. Durant trente ans, cet homme 



