XXIV • THK ROYAL SOCIETY OF CANADA 



vant ses fastes, d'en faire une partie intégrante des annales mêmes de 

 la patrie. 



L'Histoire de la Seigneurie de Lauzon réserve au lecteur une jouis- 

 sance intellectuelle du même ordre, mais peut-être plus accentuée en- 

 core. La Seigneurie de Lauzon, c'est Levis et ses alentours; et Levis, 

 nous l'avons vu, fut le berceau de l'écrivain. C'est donc avec une pré- 

 dilection, avec une joie, avec une ferveur spéciale qu'il aborda ce sujet 

 et qu'il écrivit ce livre. Pour celui qui s'intéresse à notre histoire, et,- — 

 afin de préciser notre pensée en insistant sur une nuance, — pour celui 

 surtout qui s'intéresse non seulement à l'histoire de notre pays mais à 

 l'histoire de notre peuple, cette œuvre est pleine d'un irrésistible attrait. 

 Des esprits critiques me diront peut-être qu'elle est d'une extraordinaire 

 amplitude, que ses ])roportions sont bien vastes, qu'elle s'incorpore et 

 s'approprie une pléthore de matériaux, qu'elle nous promène à travers 

 une trop opulente végétation documentaire, et une eflSorescence d'éru- 

 dition trop touffue. Sans vouloir m'attarder à discuter ces réserves, 

 je m'empresserai de déclarer que, même en consentant quelques admis- 

 sions, l'Histoire de la Seigneurie de Lauzon est la manifestation d'une 

 merveilleuse capacité de travail, d'une science profonde, d'un rare ta- 

 lent d'écrivain, et qu'elle mérite le premier rang parmi nos grandes mo- 

 nographies historiques. Avec quel charme nous en parcourions les 

 chapitres, à mesure que se succédaient les volumes. On y voit l'éclo- 

 sion d'une de ces cellules nationales dont la lente et progressive agglo- 

 mération a constitué notre peuple. On y voit naître, grandir, s'accroî- 

 tre, un de ces établissements seigneuriaux qui ont sei-vi de base à nos 

 organisations paroissiales, et d'assises à tout notre développement éco- 

 nomique et social durant notre ancien régime. Débuts pénibles de notre 

 œuvre de défrichement et de colonisation, construction de moulins, 

 construction d'églises, constitution de patrimoines, ouvertures des voie 

 publiques, premiers essais d'industrie, coutumes et traditions, mœurs 

 familiales et populaires; tout est là; et tout ce passé de notre race, par 

 lequel nous avons une physionomie, une force, et un nom couronné d'hon- 

 neur et de prestige, revit à nos yeux émus et nous parle de persévérance, 

 de fidélité et de courageux espoir. 



Veut-on savoir quelle fut l'idée-mère de ce bel ouvrage? Qu'on lise 

 la magnifique préface qui lui sert de péristyle et qui restera l'un des mor- 

 ceaux les plus achevés qu'ait écrits M. Roy. "Le simple récit de la vie 

 intime de quelques paroisses perdues au fond du nouveau monde dit-il, 

 ne peut intéresser le grand public. J'ai confiance, cependant, d'avoir 

 fait un travail utile, l'œuvre de celui qui fouille le sol, déblaye le terrain 

 et apporte une pierre à l'édifice commun. Charlevoix, Garneau, Fer- 

 land, Bibaud ont été les ouvriers de la première heure. Ils ont pourvu 

 au plus pressé, ils ont apporté les matériaux, creusé de larges fondations 



