CXXXIV THE ROYAL SOCIETY OF CANADA 



Aussi les membres fondateurs cherchèrent-ils dès lors à s'associer autant 

 que possible les personnes qui, par leurs études ou leur travaux anté- 

 rieurs, par leur position sociale et par leur richesse plus ou moins grande 

 en livres ou en manuscrits, pouvaient être d'un précieux concours pour 

 la Société Historique. Ils ne furent pas déçus dans ce travail d'or- 

 ganisation, car les adhésions les plus encourageantes venaient chaque 

 jour les confirmer d'avantage dans leur patriotique dessein. 



On se mit sérieusement à l'œuvre, chacun faisant part aux autres, 

 au cours des séances, sinon régulières du moins fort intéressantes tou- 

 jours, de ses réflexions, de ses observations personnelles sur tel ou tel 

 fait historique ou bien à propos de quelque personnage important, 

 appartenant particulièrement à l'histoire: Ces faits et ces personnages 

 demandaient, les uns, une rectification quelconque mais conforme à la 

 vérité, les autres, une appréciation plus exacte peut-être de leur mérites 

 ou des services rendus par eux à la Patrie. De plus on examinait, on 

 étudiait avec intérêt et avec le plus grand soin les documents ou ma- 

 nuscrits que l'on pouvait croire très propres à jeter quelque lumière 

 sur un point quelconque de notre histoire nationale. 



Les travaux de la Société — nous voulons parler des travaux con- 

 nus, publiés — peuvent ne pas paraître, en sommes, très nombreux aux 

 yeux de certaines gens, étant surtout données les cinquante années 

 d'existence qu'elle compte aujourd'hui. Que le lecteur veuille bien 

 cependant remarquer que la Société Historique de Montréal ne dispose 

 d'aucuns moyens pécuniaires par elle-même, qu'elle ne peut par con- 

 séquent produire ou mettre au jour les précieux documents qu'elle 

 possède qu'en autant que les pouvoirs publics daignent lui venir en aide. 



C'est assez, ce nous semble, que les membres qui la composent 

 lui apportent volontiers et gratuitement le généreux concours de leur 

 savoir ou de leur influence personnelle, pour ne pas songer à leur im- 

 poser à une obligation matérielle, si minime soit-elle, quand surtout 

 il n'y a pour eux aucun bénifice pécuniaire à espérer en retour. Aussi, 

 est-il à souhaiter que notre gouvernement provincial, si bien disposé à 

 l'endroit de l'instruction publique s'intéresse, ainsi qu'on l'a fait dans 

 le passé, à l'œuvre de notre Société, — œuvre importante puist^u'elle 

 consiste en définitive à rendre justice aux hommes et témoignage à la 

 vérité — et lui accorde au besoin toute l'aide pécuniaire nécessaire. 



"En Canada, — disait l'Abbé Verreau en 1872 (voir Etat des affaires 

 de la Société Historique de Montréal pour 1872, par l'abbé H. A. Ver- 

 reau.) trop de personnes, mêmes des plus instruites, semblent mécon- 

 naître l'importance des études historiques et des recherches qui vont 

 aux sources mêmes; à leurs yeux, un travail lent, persévérant et mi- 

 nutieux pour arriver à l'exactitude procède d'idée étroites et devrait 

 être dirigé d'un autre côté. Sur ce point, comme sur quelques autres. 



