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qui dressaient des embuscades sur tout ce parcours. De Port Stanley à 

 Tinawawa, on fit quarante lieues à pied, par un sentier praticable qui 

 aljoutissait à Brantford et à la baie de Burlington. Là, nos voyageurs 

 tombèrent sur un parti de Français qui venait en sens inverse d'eux 

 et dont nous allons parler. 



II. 



René-Robert Cavelier dit le sieur de la Salle, jeune homme avan- 

 tureux, récemment arrivé de France, demeurait à Montréal. Il eut des 

 entretiens avec quelques Tsonnontouans qui passaient l'hiver de 1668- 

 1669 auprès de lui et son imagination s'enflamma du désir de trouver la 

 l'oute du Pacifique, en écoutant ce que lui racontaient ces sauvages. 

 Leur pays était sur les deux bords de la rivière Genesee, au sud-est de 

 la ville actuelle de Rochester non loin du Niagara. De là, ils atteignaient 

 l'Ohio en cinq ou six journées de douze lieues chacune, par terre, ensuite 

 descendaient cette rivière, passaient une chute (à Louisville) et arri- 

 vaient au Mississipi qu'on disait être un grand fleuve finissant à la mer. 

 Cette mer, pensait La Salle, ne peut être que le Pacifique. Les coureurs de 

 bois du lac Supérieur possédaient de bons renseignements sur les sources 

 du Mississipi* allant jusqu'à la ville actuelle de St. Paul, mais aucun 

 d'eux ne pouvait dire où aboutissait ce fleuve. La Salle croyait avoir 

 deviné le problème et se persuadait qu'il parviendrait à le résoudre en 

 passant par l'Ohio, qui lui paraissait ouvrir la route de la Chine. 



M. de Courcelles, gouverneur-général, approuva par écrit le plan 

 de la Salle ou plutôt l'autorisa à l'exécuter et pria les Sulpiciens d'en- 

 voyer des prêtres avec l'expédition. Il fut permis aux soldats qui vou- 

 draient escoi'ter La Salle de quitter les rangs. 



L'endroit qui se nomme Lachine aujourd'hui fut le point de départ, 

 le 6 juillet 1669. Les prêtres étaient MM. François Dollier de Casson 

 et René de Bréhant de Galinée, sulpiciens, dans un canot, avec deux 

 hommes à eux, dont l'un. Hollandais de nation, parlait très bien l'iro- 

 quois mais très peu le français. Avec La Salle étaient Charles Thoulon- 

 nier et Jean Roussel dit la Rousselière, f chirurgien, puis des engagés 

 et les guides sauvages, sept canots en tout. 



Le 2 août ils étaient en face d'un océan — le lac Ontario J et ils 

 arrivèrent, le 12, au grand village des Tsonnontouans (Boughton Hill 

 à présent) d'où le Père Fremin, seul missionnaire du lieu se trouvait 

 absent. Un parti des habitants de la bourgade était allé en traite chez 



* Société Royale, 1893, L 11, 129; 1901, I. 66; 1897, L 80; 1903, I. 10, 19, 

 23, 29, 32, 33, 44; 1911, I. 252, 256; 1912, I. 7, 9, 13, 28, 30. 



t Société Royale, 1901, L 54, 88. 



X La narration ne mentionne pas les Mille-Iles mais elles sont indiquées sur la 

 carte de Galinée. 



