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L'annonce d'une paix générale, sinon conclue du moins regardée 

 comme prochaine, portait les petites nations à retourner dans leurs pays 

 respectifs, la baie Verte, le Saut, la côte nord de la baie Géorgienne, la 

 rivière des Français. Le Saut fut choisi pour chef-lieu des missions, 

 puis le pouvoir civil en fit la capitale de l'ouest en 167L Nous avons 

 vu par la narration de l'abbé Dollier où en était Sainte-Marie-du-Saut 

 le printemps de 1670. La chapelle de ce lieu comptait pour la deuxième 

 par ordre de date puisque celle de la Pointe appartient à 1669. Le père 

 Allouez alla presque aussitôt commencer des missions à la baie des Puants 

 avec le dessein d'y élever une troisième chapelle. {Relation, 1669, p. 18). 



Le Père Dablon nous fait voir que la mission du Saut, à peine 

 établie, devenait le rendez-vous des Français et des Sauvages, comme 

 la Pointe l'avait été depuis 1665. A vrai dire, c'étaient des endroits 

 de rencontre et de concentration avant l'arrivée des coureurs de bois 

 et, à défaut de ce que nous en savons de bonne source, il suffirait 

 d'examiner la géographie du lac pour le comprendre. Les mission- 

 naires, marchant toujours sur les traces des chercheurs de pelleteries, 

 fixaient leurs postes en des lieux déjà adoptés. Voici le texte du Père 

 Dablon : 



"La mission de Sainte-Marie-du-Saut est le centre des autres, nous 

 trouvant ici environnés de divers nations qui s'y rendent pour vivre de 

 poisson. Les premiers et les naturels habitants de ce lieu sont ceux 

 qui s'appellent Pahouitingouach-Irini* que les Français nomment 

 Sauteurs parce que sont eux qui demeurent au saut comme dans leur 

 pays, les autres n'y étant que comme d'emprunt. Ils ne sont que cent 

 cinquante âmes, mais ils se sont unis à trois autres nations qui sont plus 

 de cinq cent cinquante personnes auxquelles ils ont fait comme cession 

 des droits de leur pays natal, aussi y résident-elles fixement, excepté 

 le temps où elles vont à la chasse — savoir: 1°. ceux qu'on appelle les 

 Nouquetsf se rangent pour cela du côté sud du lac Supérieur d'où ils 

 sont originaires; 2°. les Outchibous. 3°. les Maramcg, du côté du nord 

 du même lac, qu'ils regardèrent comme leur propre pays. 



"Outre ces quatre nations, il y en a sept autres qui dépendent de 

 cette mission: — ceux qu'on appelle Achiligouians, les Amicoues et les 

 Mississague, î qui font ici la pêche, vont à la chasse dans les îles et sur 

 les terres des environs du lac Huron. Ils sont plus de quatre cents âmes. 



"Deux autres nations, au nombre de cinq cent âmes, entièrement 

 errantes, et sans aucune demeure arrêtée, vont vers les terres du nord 



* Société Royale, 1903, I. 6, 36, 37; 1904, II. 226, 232; 1911, I. 254, 262; 

 1912, I 27. 



t Etaient à la baie Verte en 1634. 



X Trois petits peuples de la rivière des Français et de la côte d'Algoma qui 

 avaient fui devant les Iroquois en 1650. Voir Société Royale, 1903, I. 5, 6. 



