90 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



dans son Mémoire. Il va sans dire que Perrot était trop fin pour mani- 

 fester du découragement. Il se bornait à proclamer que lui, Français, 

 ne redoutait point les Iroquois, sachant bien que ces derniers venaient 

 de mettre bas les armes, ce qui libérait les coureurs de bois de toute 

 crainte. Quant aux Sauvages en général, les Iroquois feignaient de les 

 exclure du traité, et, même après 1673, ils firent des coups de traîtres 

 en plus d'une occasion, mais dès 1669 Perrot comprenait très bien que 

 sa seule présence au milieu d'une bande quelconque serrait de talisman 

 à celle-ci. 



Deux semaines s'étaient écoulées depuis le retour à la Baie. La 

 peur ne se calmait point. Tout-à-coup, elle fut redoublée par de grands 

 feux sur les villages avoisinants et des décharges de fusil. "Pour comble 

 de terreur, des gens envoyés à la découverte rapportèrent qu'ils avaient 

 aperçu, la nuit, plusieurs canots faits à l'iroquoise, dans l'un desquels 

 il y avait un fusil, une couverture d'étoffe iroquoise, et des hommes qui 

 dormaient près du feu. Tous ces canots parurent le lendemain; cha- 

 cun s'enfuit le mieux qu'il put dans les bois; les plus assurés hasardèrent 

 d'attendre de pied ferme les Iroquois dans le fort, où ils avaient de bon- 

 nes armes à feu. Comme nous avions la paix avec les Iroquois, quel- 

 ques uns de nos Français des plus hardis s'offrirent d'aller au devant de 

 cette prétendue armée, pour savoir le motif qui pouvait l'avoir engagée 

 à venir faire la guerre aux alliés d'Onontio. Ils furent bien surpris de 

 voir que c'était une flotte d'Outaouaks qui venaient à travers les terres,* 

 avaient construit des canots qui ressemblaient à ceux des Iroquois." 



Les conversations qui s'ensuivirent ramenèrent la confiance parmi 

 les habitants de la Baie. Le départ eut lieu encore une fois. Cette 

 caravane se joignit, au bas du saut Sainte-Marie, avec soixante et dix 

 canots de différentes nations et le tout forma une flotte imposante. 



"Ces voyageurs, passant par le Nepicing, ne trouvèrent que quel- 

 ques vieillards népiciriniens, des femmes et des enfants, les jeunes étant 

 en traite à Montréal. Ceux-ci (les vieillards) dissimulèrent le ressen- 

 timent qu'ils avaient de ne point entendre parler du payement de leur 

 péage t parce qu'il y avait des Français qu'ils étaient bien aise aussi 

 de ménager. Ils les régalèrent cependant. L'on séjourna un jour en- 

 tier, pour se conformer à l'usage ordinaire des Sauvages qui accordent 

 à leurs alliés le droit d'hospitalité. L'on traversa le lendemain le lac 

 Nipicing et l'on aperçut le jour suivant des gens dans des canots qui 

 faisaient des cris de mort. Toute la flotte mit à terre pour les attendre. 

 Ils rapportèrent que la peste faisait un grand ravage dans notre colonie. 

 Il en dirent trop pour ne pas intimider les esprits les plus crédules qui 

 voulaient relâcher. Les Outaouaks, qui voyaient arriver insensible- 



* Toronto, lac Siincoc, baie de Matchedash? 

 t Société Royale, 1907, L 114, 116, 117. 



