[gosselin] LOUIS LABADIE 101 



faisant des offres très généreuses. Lal^adie accepta et se rendit à son nou- 

 veau poste. Tout alla bien dans les commencements du moins. 



A la demande du cuié, les marguilliers avaient permis à Labadie 

 de tenir son école dans une maison appartenant à la Fabrique. Il pre- 

 nait sa pension ou du moins avait sa chambre chez un habitant du vil- 

 lage, le capitaine Ferland.* 



Vers la fin de 1791 ou au commencement de 1792, Labadie toujours 

 entreprenant, voulut faire du nouveau. Il avait pensé à donner gra- 

 tuitement l'instruction à quelques élèves pauvres. Mais comme il était 

 lui-même peu fortuné et incapable de supporter seul une charge comme 

 celle-là, il demanda l'assistance des citoyens de Québec et de Montréal. 

 Voici ce qu'il écrivit dans la Gazette de Québec le 19 janvier 1792: 



"Aux citoyens de Québec et de Montréal. 

 Messieurs : — 



Voyant avec peine la profonde ignorance qui règne dans les cam- 

 pagnes de cette province où la plupart des habitants sont privés des 

 parties de l'éducation les plus utiles ou plutôt les plus indispensables, et 

 considéiant que plusieurs d'entre eux sont par leur pauvreté incapables 

 de payer l'instruction qu'ils désireraient procurer à leur enfants, j'ai 

 pensé ciu'il était de mon devoir de contribuer autant qu'il m'est possible 

 à remédier à ce mal. Je me prépaie en conséquence à admettre cette 

 année à mon école dans la paroisse de Berthier où je réside un certain 

 nombre d'écoliers gratis. Mais comme mes faibles moyens ne me per- 

 mettent pas de leur fournir des livres, le papier, l'encre, les tables et bancs 

 nécessaires, je prends la liberté d'implorer pour eux votre généreuse 

 commisération vous assurant c^ue quant à ce que je pourrai fournir moi- 

 même, tel que plumes, etc. je le ferai avec zèle, sans aucune rétribution. 



"Je me flatte. Messieurs, que vous voudrez bien encourager cette 

 entreprise dont je souhaite que l'exemple puisse exciter tous les maîtres 

 d'école de la province à en faire autant proportionnément à leur capacité 

 et moyens respectifs. J'ose vous assurer de la parfaite leconnaissance 

 des pauvres enfants qui participeront à vos bienfaits et me souscrire 

 avec le plus profond respect. Messieurs, 



Votre humble serviteur, 



Louis Labadie, M. d'école. 

 Berthier, 1 janvier 1792. 



Cet appel du maître d'école fut entendu. 



Depuis quelques temps, à Québec et à Montréal, s'étaient formées 



des Associations chargées d'encourager l'instruction de la jeunesse. 



*Journat de Labadie. — Le séminaire de C^uébec possède cinq cahiers de ce 



précieux Journal qui probablement en comptait une vingtaine, sinon plus. Nous 



citerons souvent ce Journal. Nous ne changerons rien au texte. 



