[gosselin] LOUIS LABADIE 103 



Et l'auteur de l'article ajoute: "Cette année (1792) on y comptait 

 27 pauvres et huit sauvages.* Messieurs les membres du Club étaient 

 regardés comme les fondateurs du plan de M. Labadie." 



Vers le même temps, Samuel Neilson, imprimeur de la Gazette de 

 Québec, envoyait au maître d'école de Berthier, avec un peu de numé- 

 raire, un ballot de livres, des journaux, du papier et une croix en argent. 



Labadie avait raison d'être satisfait. On s'intéressait à son œuvre. 

 Les témoignages de sympathie et d'approbation partis des deux plus 

 importantes sociétés d'éducation i e la province lui arrivaient assez 

 nombreuses et pratiques. Il pouvait espérer pour un avenir prochain, 

 avec de nouvelles adhésions à son projet, des secours encore plus abon- 

 dants. 



Malheureusement, ce ])onheur ne devait pas durer. La contradic- 

 tion lui vint de la paroisse même où il enseignait. Nous ne savons pour- 

 quoi, le curé de Berthier vit d'un mauvais œil le maître d'école se porter 

 dans cette nouvelle voie. Il aurait même voulu, si l'on en croit Labadie^ 

 empêcher celui-ci de faire la classe gratuitement, f M. Pouget ayant 

 donc cru devoir faire quelqvies remarques à ce sujet, l'instituteur le prit 

 de très haut, répondit grossièrement et finit par renvoyer le curé à sa 

 religion. 



Mais Labadie avait compté sans les marguilliers qui, prenant fait 

 et cause pour leur pasteur, signifièrent au maître d'école d'avoir à vider, 

 au plus tôt, la maison de la Fabrique. Piqué au vif, il publia dans la 

 Gazette de Québec du 12 juillet 1792 une longue lettre où, dans un langage 

 plus ou moins mesuré, il raconte le différend qu'il vient d'avoir avec les 

 autorités religieuses de Berthier. 



M. Pouget n'aurait probablement pas répondu à ces remarques 

 désagréables de la part du maître d'école, mais les marguilliers, soutenus 

 par un bon nombre de paroissiens, ne crurent pas devoir garder le silence. 

 Ils exposèrent les faits à leur manière et prirent la défense de leur curé. 

 Leur lettre, signée par cinquante habitants de Berthier, parut dans la 

 Gazette de Québec du 2 août 1792. Elle n'est pas flatteuse pour le maître 

 d'école. Comme elle est trop longue pour être reproduite en entier, nous 

 n'en retiendrons qu'un passage qui fait voir ce que les signataires 

 pensaient de Labadie comme instituteur. 



"Il est à observer, disent-ils, que M. Labadie lit passablement; il 

 a une assez jolie écriture et quoiqu'il ne connaisse presque rien de l'ortho- 

 graphe, il se fait pourtant deviner; d'ailleurs, il connaît les quatre 

 premières règles de l'arithmétique." 



♦Labadie dit lui-même dans une lettre du 12 juillet 1792, qu'il a en tout, à son 

 école, 25 élèves dont 5 gratuitement. 



\Gazette de Québec, Lettre de Labadie, 12 juillet 1792. 



