104 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Il était difficile d'être plus méchant tout en paraissant vouloir être 

 juste. Labadie dont l'humilité ne paraît pas avoir été la vertu domi- 

 nante, dut ressentir vivement l'affront; néanmoins, il garda le silence. 

 Pas n'est besoin de faire observer ici que dans leur lettre du 2 août les 

 paroissiens mécontents avaient exagéré à plaisir l'ignorance de leur 

 maître d'école. Sans doute, Labadie se permettait de nombreuses fautes 

 d'orthographe et de grammaire (nous avons une partie de son Journal 

 sous les yeux), mais il se faisait parfaitement comprendre. Quant à 

 son écriture, elle était régulière et même très belle lorsqu'il se donnait 

 la peine de la soigner. 



Tout le monde à Berthier ne partageait pas la manière de voir des 

 signataires de la lettre en question. Trente-deux habitants de la paroisse 

 avaient même signé un bon certificat en faveur de Labadie. Ce fut là 

 sa consolation. 



Notre maître d'école, on s'en souvient, avait reçu l'ordre d'évacuer 

 la maison de la Fabrique. L'Hon. Hugh Finlay, directeur des postes, 

 réussit à lui en trouver une autre où il le logea "afin, dit le correspondant 

 de l'Aurore, de le mettre en état de tenir malgré ceux qui le tyranni- 

 saient, son école des pauvres. Il lui fournit aussi de l'argent pour ache- 

 ter des livres et du bois." 



Le lecteur a dû remarquer, par tout ce qui précède, que si le gou- 

 vernement ne s'occupait guère de l'instruction populaire, les citoyens 

 anglais, notamment ceux de Québec et de Montréal, s'y intéressaient 

 beaucoup. Non seulement Labadie fut patronné et secouru par les 

 Sociétés d'éducation de Québec et de Montréal qui lui avaient décerné 

 le titre de Maître d'Ecole patriotique,* mais des personnages distingués 

 comme l'Hon. Hugh Finlay, Samuel Neilson, les juges Smith, Geo. 

 Pownall, Fraser, etc., lui prodiguèrent les encouragements sous toutes 

 les formes. Le lieutenant-gouverneur Alured Clarke lui-même envoya 

 à Labadie une superbe médaille d'argent. f 



Le correspondant de l'Aurore rapporte qu'en 1793, le prince Edouard 

 de passage à Berthier, et dînant chez le seigneur du lieu y annonça 

 qu'il prenait l'école de Labadie sous sa protection: ce qu'il prouva un 

 peu après en envoyant à l'instituteur "comme témoignage de son estime 

 et de sa bonté un présent royal pour son école des pauvres." J 



Parmi les dons que les amis du maître d'école lui envoyaient de par- 

 tout il s'en trouvait de toutes sortes: des livres, du papier, des images, 

 des journaux, des journaux surtout. Labadie avait imaginé, pour 

 former le patriotisme chez les enfants et leur inspirer le goût de la lec- 



♦Moillour — Mémorinl de Véducntion, éd. de 1876, p. 296 — Cf. aussi V Aurore 

 des deux Canadas, No. du 18 tivril 1818. 



tMeilleur, hc. cit. et Aurore du 4 juillet 1818. 

 XAurore du 18 a^Til 1818. 



