[suLTE] LA BAIE VERTE ET LE LAC SUPERIEUR, 1665 11 
des Algonquins, de la même langue à peu près que les peuples de la baie 
Verte et les Outaouas du lac Supérieur. En 1660, il n’était pas avec le 
Père Ménard et les Français qui retournérent à Québec en 1663, car 
ceux-ci étaient des coureurs de bois indépendants des Jésuites. Perrot 
dit dans son mémoire (page 94) que, l’été de 1663, les Outaouas repar- 
tant de Québec, prirent avec eux deux Français. Il était peut-être 
l’un de ces deux hommes, car c’est l’époque où il quitta le service des 
Pères et entreprit des voyages de traite avec l’aide de quelque marchand 
de la colonie. 
Sa première campagne connue est celle de 1665, où il fit conclure la 
paix entre les Poutéouatamis et autres tribus de la baïe Verte, tout en 
leur conseillant de descendre chaque année à Montréal avec leurs pelle- 
teries. On peut croire qu’il avait des associés dans la ville et cherchait 
à amener de l’eau au moulin. Outre cet objet personnel, il travaillait 
au développement du commerce en général. 
Le recensement de 1666, mentionne un certain Nicolas Perrot, âgé 
de 22 ans, domestique chez la veuve de Jacques Testard, à Montréal. 
D'où venait-il? On ne sait. Il avait l’âge de notre “voyageur” qui 
était alors aux environs de Milwaukee, après avoir passé l’hiver dans la 
direction de Chicago. 
En 1667, à Montréal, parmi les domestiques du séminaire Saint- 
Sulpice, il y a “Nicolas Perrot, 26 ans.” Qui est cet autre? Proba- 
blement celui de madame Testard. 
En 1665 Perrot se rend au fond de la baie Verte, remonte la rivière 
des Puants et, dépassant ce cours d’eau, pénètre dans le sud pour visiter 
les Poutécuatamis qui connaissaient le fer par oui-dire, mais ne pou- 
valent encore s’en procurer. Il y fit une apparition théâtrale et fut ac- 
cueilli comme un étre surnaturel. 
Sa perspicacité mesurait fort bien la distance qui le séparait de ces 
peuples primitifs; il s’ingéniait à leur faire comprendre les choses par 
gradation, au lieu de brusquer, comme le faisaient trop souvent les 
Frangais. 
Se rendant compte du caractère des Sauvages, il voulait gagner leur 
confiance avant que de les pousser au delà de leurs lumières. Un homme 
supérieur, en face de gens préjugés, superstitieux, ombrageux et imbus 
d’une idée qui leur est particulière, se garde bien de s'imposer. Le ter- 
rain demande de la préparation. Une semence adroitement distribuée 
peut, à la faveur de circonstances favorables, produire d’excellents et 
durables résultats, Perrot avait cette perception. Il a toujours calculé 
ses effets, non pour le présent, mais en vue de l’avenir. Avant tout, il 
créait une impression soigneusement mesurée. Ensuite, il exploitait l’é- 
tat d’Ame dans lequel il avait mis ces natures à la fois naïves et défiantes. 
Lorsqu'il se sentait plus à l’aise dans ses rapports avec chacun et qu’on 
