[SULTE] LA BAIE VERTE ET LE LAC SUPERIEUR, 1665 13 
des insultes de ses voisins; ils devenaient les médiateurs de tous les diffé- 
rends. Les entretiens particuliers que j’al eus avec plusieurs voyageurs 
dans ces pays m’ont donné matiére de parler de ces peuples. Tout ce 
qu’ils m’en ont dit m’a paru toujours si uniforme que j’ai cru être obligé 
de donner une idée de ce vaste pays. Le sieur Perrot a le plus connu ces 
nations. Les gouverneurs-généraux du Canada se sont toujours servis 
de lui dans tous leurs propos. L’usage qu’il avait des langues, son sa- 
voir et la bonté de son esprit, lui ont fait faire des découvertes quidonnér- 
ent lieu à M. de la Salle à faire toutes les tentatives qui lui ont réussi si 
heureusement. C’est par son moyen que le Mississipiaété connu.(!) Il a 
rendu des services très considérables à la colonie. Il a fait connaître 
la gloire du roi chez ces peuples; il en a engagé à venir faire alliance avec 
nous. On le prit un jour chez les Poutéouatamis pour un dieu. La cu- 
riosité l’engagea à les connaître; ils demeuraient au fond de la baie 
(Verte) des Puants. Ils avaient entendu parler des Français; l’envi 
qu’ils avaient de les connaitie pour lier commerce avec eux, les avaient 
obligés de descendre à Montréal sous la conduite d’un Outaouak errant 
qui se flattait de les y mener.” (?) 
Tandis que la jeunesse des Poutéouatamis se rendait à Montréal, 
l’été de 1665, Perrot faisait annoncer son arrivée dans leurs villages, 
au sud de la rivière aux Renards. Ce fut l’occasion de fêtes solennelles 
prolongées et il s’en suivit des événements que La Potherie va nous ra- 
conter. Ce récit, comme plus d’un autre de la même plume, me semble 
résulter des conversations de Perrot avec notre auteur, car nous savons 
qu’ils se sont rencontrés vers l’année 1700. Charlevoix est dans le 
même cas, de sorte que le Mémoire de Perrot se complète assez bien par 
l’addition des deux autres textes :— 
“ Les vieillard allumèrent un calumet solennel et vinrent au devant 
de lui, le lui présentèrent comme un hommage qu’ils lui rendaient. 
Après qu’il eut fumé le calumet, le chef le présenta à ceux de sa nation, 
qui se le présentèrent les uns et les autres en répandant de leur bouche 
la fumée du tabac sur lui comme un encens. 
Tu es des premiers esprits, lui disaient-ils, puisque tu fais le fer. 
C’est toi, qui doit dominer et protéger tous les hommes.  Loué soit le so- 
leil qui t’a éclairé et qui t’a rendu sur notre terre. 
“Ils l’adoraient comme un dieu; ils prenaient de ses couteaux et de 
ses haches qu’ils encensaient avec leur bouche de la fumée du tabac. 
La quantité de viande qu’on lui présenta à manger l’empêchait d’en 
goûter de toutes. 
C’est un esprit, disaient-ils, ces vivres auxquels il n’a pas touché ne 
sont pas dignes de sa bouche. 


() Le Mississipi n’était plus un mystère lorsque Perrot arriva dans l’ouest. — 
(2) Hist. de l'Amérique Septentrionale, II. 88. 
