28 LA SOCIÉTÉ ROYALE DN CANADA 
ce sont les plus dociles et les plus affectionnés au Français. Leurs fem- 
mes et leurs filles sont plus retenues que celles des autres nations. Ils 
ont entre eux quelqu’espéce de civilité et la font paraître aux étrangers, 
ce qui est rare parmi nos barbares. Je leur ai annoncé la Foi publique- 
ment dans le conseil général qui fut tenu peu de jours après mon arrivée 
en ce pays (octobre 1665) et en particulier dans leurs cabanes, pendant 
un mois qu’ils restèrent ici (!) et, ensuite, tout l’automne et l’hiver 
suivant, pendant lequel temps j’ai baptisé trente-quatre de leurs en- 
fants.” 
Il faut rappeler brièvement ce qui concerne les Illinois (?) afin de 
mieux comprendre ce que dit d’eux le Pére Allouez. On assure que ce 
peuple, habitant de la contrée de Chicago, comptait 120,000 âmes, 
20,000 guerriers, 60 bourgades. De 1654 à 1658 les Iroquois les chas- 
sérent, de sorte que en 1660 il ne restait que deux ou trois villages rap- 
prochés de la rivière aux Renards. C’est en 1656 que les Français appri- 
rent l’existence des Illinois en voyant que les Iroquois, devenus pacifi- 
ques à l’égard du Bas-Canada, se langaient, par le lac Huron dans une 
guerre contre un peuple lointain appelé Illinouic. Le gros des Illinois 
se dirigea vers le Mississipi, traversa ce fleuve et s'établit dans l’Iowa, 
auprès des Sioux-Ayoés ou Sioux des plaines. En 1659, Radisson étant 
dans le voisinage de Milwaukee et Chicago, ne mentionne pas les Illinois, 
mais il les vit dans l’Iowa (*). Plus tard, La Salle trouvera ce peuple 
dans son pays de Chicago—c’est parce que, en 1670, apprenant que les 
Iroquois se soumettaient aux Français, ils étaient retournés dans leur 
patrie. 
“Les Illinouec parlent algonquin, mais beaucoup différent de celui 
de tous les autres peuples. Je ne les entends que bien peu pour n’avoir 
que bien peu conversé avec eux. Ils ne demeurent pas en ces quartiers 
(lac Supérieur). Leur pays est à plus de soixante lieues d’ici, du côté 
du midi, au delà d’une grande rivière (*) qui se décharge, autant que 
je puis conjecturer, en la mer, vers la Virginie. Ces peuples sont chas- 
seurs et belliqueux. Ils se servent de l’arc et de la flèche, rarement du 
fusil () et jamais du canot. C’était une nation nombreuse, distribuée 
(*) Puisque les Poutéouatamis partaient en bandes de la baie Verte pour se 
rendre au lac Supérieur il est évident qu’ils avaient rencontré les coureurs de bois de 
1658-1664 et par conséquent, l’arrivée de Perrot dans leur pays, l’été de 1665, n’était 
pas pour eux une révélation de l'existence des Français. 
(2) Société Royale, 1893, I. 129; 1896, I. 121; 1903, I. 16, 17, 22, 24, 32. 
(8) Société Royale, 1903, I. 43. 
(*) Le Mississipi dont on parlait alors depuis plus de dix ans. 
(*) Cette assertion est étrange. Comment les Illinois pouvaient-ils se servir 
même rarement, d’une arme qu’ils n’avaient jamais vue? 
