[CHAMPAULT] LES GENDRON 47 
constitue un absorbant utile et un isolant plus utile, une sorte de panse- 
ment aseptique, (!) les indigènes voient un présent des Esprits de la cata- 
racte; et ils attribuent à leur bienveillance les bienfaits qu’ils retirent 
de ce pansement plus ou moins magique à leurs yeux. Moins imagi- 
natif, Gendron croit à un effet naturel de la composition de ces pierres; 
il les étudie et se rend compte qu’il a affaire à ce que serait pour nous 
du calcaire ou du gypse, ou peut-être à un mélange des deux additionné 
de sel gemme(?) Il revient en France, convaincu qu’il a mis la main sur 
une recette précieuse, et au moins à ses débuts, il soignera les plaies de 
toute sorte et les cancers eux-mêmes avec certaines pierres grises et po- 
reuses qu’on trouve en quelques endroits de la Beauce; pierres calcinées, 
puis éteintes dans le vinaigre, et enfin traitées par différentes lotions 
pour en séparer les sels lexivieux.(*) Evidemment, comme le veut la 
tradition familiale qui le voit rapporter des remédes précieux de chez 
les sauvages, il a cherché à reproduire au mieux la composition et les ver- 
tus des pierres Eriennes. En réalité il obtient un produit moins inerte: 
de l’acétate de chaux. 
Pour ne pas s’étonner de l’importance qu’il attache aux pierres 
Eriennes il faut s’étre un peu frotté aux grimoires médicaux de nos 
XVII et XVIII® siècles, avoir compris combien la médecine d’alors est 
encore inexpérimentée et se débat péniblement entre des traditions 
aprioristes et des tatonnements empiriques, et aussi se rendre compte 
qu’il en sera de même encore un long siècle après Gendron: jusqu’à la 
constitution des sciences naturelles et physico-chimiques! 
Mais n’allons pas plus vite que les événements. 
François Gendron s’est embarqué le 23 août 1650, et il paraît ne 
prendre terre à la Rochelle qu’une grande année après. Voici en effet 
le laissez-passer qui lui est délivré seulement le 31 décembre 1651 pour 
quitter cette ville. 

(‘) Dans les récits de martyres chez les Iroquois, on note à chaque page que les 
plaies fourmillent de vers. 
(2) Que Gendron ait plus ou moins mal analysé ces pierres, les moyens incomplets 
dont on disposait alors, et ceux plus incomplets encore dont il disposait en missions, 
Ven excusent. Mais pourquoi M. Porter ne nous en donne-t-il ni une description 
minéralogique, ni une analyse chimique? Si intéressant d’ailleurs, son travail nous 
laisse des incertitudes sur la vraie composition des pierres Eriennes. I] dit cepen- 
dant qu’elle se retrouvent non seulement en surface, mais dans les masses profondes 
sous la cataracte et que depuis longtemps on ne leur reconnaît plus aucune propriété 
curative. N’empéche qu’il serait intéressant d’avoir une analyse scientifique de 
celles plus ou moins modifiées par la cataracte et les agents atmosphériques dont se 
servaient les Sauvages. 
(8) D’après Claude Deshais Gendron, Recherches sur la nature et la guérison des 
cancers, Paris 1700, p. 137. 
