[CHAMPAULT] LES GENDRON 89 
Gendron à Chirac ce souvenir de l’école commune était un cadeau inté- 
ressant, et ce dernier, qui savait vivre, ne pouvait manquer à l’occasion 
de prouver sa reconnaissance. 
Notre héros est alors un brillant cavalier aux traits fins à la cheve- 
lure blonde, aux yeux bleus, aux lévres spirituelles, au nez gracieux 
quoique un peu long, ainsi qu’en témoigne un bon portrait dans lequel 
il a environ trente ans.(!) D'ailleurs cultivé, possédant à fond sa méde- 
cine, décidé à plaire et à aller de l’avant, il avait tout pour réussir. 
Pendant les premières années de sa carrière. Claude cherche sa 
voie entre les affections cancéreuses que soignait son oncle et les mala- 
dies des yeux. 
En 1700, il fait imprimer à Paris chez André Cramoisy, rue de la 
Harpe, au sacrifice d'Abraham, un volume de 155 pages in 12: Re- 
cherches sur la nature et la guérison des cancers. (?) 
Le dix-huitième siècle a fait, de ce livre, de grands éloges. La 
médecine de nos jours en rabattrait beaucoup, quoiqu’elle ne guérisse 
pas davantage la redoutable affection dont il s’agit. N'oublions pas 
d’ailleurs que les contemporains sont, mieux que nous, placés pour 
apprécier le mérite toujours relatif d’un ouvrage scientifique; c’est à ce 
qui a précédé qu’ils le comparent, et notre comparaison à nous se fait, 
quoi que nous en ayons, avec ce qui a suivi; elle est done forcément 
injuste et déprimante. 
Le reproche le plus grave que je ferais à l’ouvrage de Claude, c’est 
qu’il met en œuvre, sans le dire assez, les constatations et la doctrine 
de son oncle. Pour qui a parcouru les cahiers de recettes de l’abbé et 
ce qu’il reste de ses lettres, l'originalité des affirmations de Claude 
paraît bien diminuée. 
Quoiqu’il en soit, son ouvrage, et c’est ce qui fit son succès, met un 
peu d’ordre et de clarté dans des matières jusque-là chaotiques. 
Il distingue des cancers les maux qui leur ressemblent et sont 
“dégénérables en cancers, schirres, écrouelles, polypes, sarcômes, 
epulies, etc.” 
Il déclare que les cancers ne sont pas dus simplement à des acides 
corrosifs mélangés au sang, mais il y voit “une masse ou plutôt des fila- 
ments d’une nouvelle transformation capables d’un accroissement in- 
terne et externe, et d’ulcération”. Il cherche à déterminer avec le 
microscope “la mécanique” de leur accroissement et de leur ulcération 
et à donner des indications sur l’attitude qu’il convient au médecin de 
prendre en face des différents cas ou degrés d'avancement du mal. 

() Ce portrait appartient à celui qui écrit ces lignes. 
(?) Cet ouvrage est à Paris à la Bibliothèque nationale de Paris, en deux éditions: 
1700 Paris, Delaulne, et 1701 Paris, L. d'Houry.—Je possède les lettres originales 
du Privilège du Roy. 
