112 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
ment de Rubens, ayant O ™ 70 de haut sur O © 865 de large, et faisant 
partie de la collection Spencer, à Northampton (Angleterre). 
Au témoignage de Waagen, c’est l’une des esquisses les plus habile- 
ment faites qu’il ait rencontrées. Il est à croire que c’était là précisé- 
ment le tableau possédé par Gendron. La place matérielle devait 
manquer, dans sa maison bourgeoise, pour les dimensions toujours con- 
sidérables d’un carton de tapisserie. 
Après le Rubens, le portrait du président Jeannin mérite encore l’at- 
tention; car le testament de Gendron déclare qu’il est d’Antoine Moor 
(ou Moro pour les Espagnols) surtout fameux comme peintre de por- 
traits, qui jouit d’une grande réputation à la cour de Charles-Quint et de 
Philippe Il. 
Au surplus la galerie de Gendron était connue et guettée par les 
connaisseurs. L'un d’eux le duc de Valentinois, amateur éclairé et très 
connu, chercha à l’acquérir en 1642.() 
Certes l’ermitage est luxueux et artistique; il ne paraît pas être 
celui d’un solitaire revenu de toutes les vanités de ce monde. En par- 


(?) Jacques-François Léonor de Matignon, comte de Thorigny, duc et pair de 
Valentinois, à la suite de son mariage avec l’unique héritière des Grimaldi, releva le 
nom des princes de Monaco, gouverna la principauté de 1730 à 1733 sous le nom de 
Jacques I, abdiqua à cette dernière date au profit de son fils aîné, et revint vivre à 
Paris où il reprit le nom de duc de Valentinois. Voici, au sujet de la galerie de Gen- 
dron, une lettre inédite qu’il écrivit à M. de Turgot, père du ministre de Louis XVI, 
qu’il employait comme intermédiaire: 
“ A Thorigny le 7 aout 1742. Avez vous eu la bonté, Monsieur de penser à moy 
depuis la lettre que vous me fittes l'honneur de m'ecrire il y a environ quatre mois, 
au sujet des tableaux de M' Gendron. Vous me mandattes dans ce tems là qu'il 
n’estoit pas déterminé à s’en deffaire et qu’il voulait y refléchir auparavant; ilen a eu 
le loisir. Je vous seray fort obligé si vous voulez bien me marquer ses intentions. 
J’ay sur cela gardé le secret que vous m’aves demandé de sa part, et personne ne scait 
que je veux faire cette acquisition. 
I] doit considérer que me les vendant, il en aura également la jouissance sa vie 
durant, deplus par les arrangements que nous prendrons ensemble, je pourray lui 
payer une somme annuellement qui luy fera augmentation de revenu, indépendam- 
ment de celle que je débourseray en concluant le marché; le tout sous des 
conditions raisonnables, qu’il est plus capable qu’un autre d’accepter, le connaissant 
pour un homme juste et équitable. L’on ne se soucie guerres ordinairement de ce 
qui doit arriver après uous; cependant on peut penser que des choses belles et 
curieuses dont on a pris soin de faire collection causent de la peine quand on songe à leur 
dispersion. Je suis de ce sentiment, mes plus beaux tableaux qui sont au nombre de 
trente ou quarante des plus grands maittres seront substituez après moy et iront à 
celuy qui me succédera, ne voulant point qu'ils sortent de ma maison. Peut être le 
personnage à qui ils appartiendront ne s’en souciera guerre, mais moy je m'en 
soucie, et je satisfais en cela mon imagination qui est toujours notre premier 
mobile. .. (Le marché ne fut pas conclu, puisque, au décès de Claude, les 
tableaux sont inventoriés et dans la suite vendus aux enchères.) 
