| CHAMPAULT] LES GENDRON LEK 
lettres et aux grands corps de l'Etat, mais il ne les y a pas choisis à l’a- 
venture: “ Vrai jusqu’au scrupule, dit l’Æloge, il avait en horreur, tout 
genre de déguisement et de flatterie; lorsqu’il rencontrait de ces hommes 
rares qui, peu esclaves du respect humain, se conduisent par les régles 
immuables de la probite chrétienne,son âme s’attachait fortement à eux.” 
Sa correspondance et son testament nous montrent qu’il est intime 
avec Guillaume-Joly de Fleury, procureur général du Parlement de Paris, 
et avec M. de Bréconvilliers, conseiller auditeur de la cour des comptes. 
Du second nous ne savons qu’une chose: qu’il était le voisin de Claude 
à Auteuil. Le premier est, dans la magistrature française, une des plus 
belles figures du XVIIIe siècle. “Son nom, dit un journal après sa 
mort, passera à la postérité avec ceux des l’Hopital, des Harlay, des 
Molé et des Daguesseau.’”’? Un autre document du temps le peint en 
1746, au moment où il donna sa démission de procureur général, et où 
comme nous le verrons, Gendron lui léguait un témoignage de son amitié: 
“Dans sa retraite, M. de Fleury emporta le même goût du travail, le 
même amour du bien public, le même désir d’être utile aux autres qui 
l’avait animé toute sa vie. Toutes les après-midi, son cabinet était ou- 
vert à quiconque voulait recourir à ses lumières à commencer par la veuve 
et l’orphelin. Il écoutait ceux qui se présentaient, leur donnait des con- 
seils et résolvait leurs difficultés; et ce n’était pas seulement pour les 
choses de la jurisprudence: ayant embrassé presque toutes les branches 
des connaissances humaines, il n’en était pas sur lesquelles il ne fut en 
état de raisonner et de donner d’utiles avis. . . Circonspect dans ses 
démarches, toujours guidé par les sentiments d’honneur héréditaires 
dans sa famille, et par l’amour de ses devoirs, sans faste, sachant allier 
la dignité à la modestie, décent et grave dans ses manières, chrétien ex- 
emplaire et éclairé, il offrait le modèle de toutes les vertus qui font le 
bon citoyen et distinguent l’homme public.”’() On me pardonnera 
cette longue citation; en la reproduisant, je croyais peindre notre Claude. 
De son côté, Montesquieu professe une véritable amitié pour le soli- 
taire d'Auteuil, malgré les vingt-sept ans que les séparent. Voici deux 
lettres écrites de la plume qui rédige alors l'Esprit des Lois: 
“Je souhaite de tout mon cœur que cette lettre trouve en bonne 
santé le plus tendre et le plus illustre ami que j’ai. J’ay apris que vous 
étiez malade; je n’ai pourtant été allarmé que parce que tout allarme sur 
le conte d’une personne qu’on aime. J’espére que monseigneur Cerati 
m’enverra de bonnes nouvelles. LT ADI ETES RC EEE 
Je me souviendray toujours de vous et je vous prierai de vous re- 
souvenir toujours de moy. Je vous présente mes respects Monsieur — 
MONTESQUIEU—à Bordeaux le 10 de mars 1744—Mes yeux ne vont pas 

(*) Reproduit dans la Biographie universelle de Michaud. 
