[CHAMPAULT] LES GENDRON 121 
parler sérieusement, c’est un grand bonheur que cet excellent homme 
vive encore, et nous aurions perdu beaucoup, vous et moi.” Du 23 
Pre 1750: “Nous avons perdu cet excellent homme M. Gendron; j’en 
suis très affligé, et je suis sûr que vous le serez aussi. C’était une bonne 
téte, physique et morale; et Je me souviens que nous trouvions qu’il en 
sortait de très bonnes choses.’’(*) 
Au moment de prendre congé de mon héros, je m'aperçois que je n’ai 
pas mis en suffisante valeur tout un côté de sa physionomie, son affec- 
tion pour sa famille et en particulier pour ses neveux. Il est mainte- 
nant tard pour y revenir; les ombres du soir se sont épaissies autour de 
nous. Mais ce n’est pas troubler leur majesté que de dire un mot de la 
mort de son frère Guy Deshais, son correspondant à travers ces 
pages. 
Le 25 janvier 1742, ce dernier lui a écrit: “ Monsieur et trés cher 
frére, celle cy est pour uous remercier de vostre bonne réception et des 
bontés que vous m’avez témoigné pendant que je suis resté chez uous. 
Je uous prie en grace de me les continuer ainsy que vostre amitié qui 
m'est je uous assure très précieuse; je feray tous mes efforts pour la 
mériter par un attachement à uous rendre mes obéissances et seruices; 
soyez en je uous en prie, bien persuadé. . .” C’est sur ce mode un peu 
gourmé que les cadets disaient leur affection à l’aîné, quand ils dataient 
du grand siècle. (?) 
Puis moins de deux semaines après, le 9 février, ce frère qui avait 
ajouté “je suis arrivé icy en trois lours a droiture et en bonne santé”, 
ce frère qui auoit à peine cing ans de moins que lui, il était mort! “Ma 
sœur, écrit Claude à la veuve, quelle triste nouvelle pour moy, je l’aimois 
tendrement. . . . je me propose de vous consoler, et iay besoin moy 
même de consolation. Je pleure amèrement mon frère, je pleure sur 
vous et sur uos enfants. Mais ayons recours à Dieu, prenons en chres- 
tiens l’affliction qu’il nous enuoie; soyons soumis à sa volonté et atten- 
dons tout de sa miséricorde. . . . Mon frère a t il reçu les sacrements? 
mandez le moy. . . . Regardez uos enfants auec toute uotre tendresse 
de mère; je me promets de leur bon naturel qu’il agiront tous de concert 
pour uostre satisfaction. Je les exhorteray tousiours à leurs deuoirs et 
a uous rendre auec soumission et attachement tout ce qu’ils uous 
doiuent. . . En tout ce que je pourray vous rendre seruice, je le feray 
de tout mon cœur. A dieu ma sœur, j’embrasse uos enfants, leur estat 
(*) Lettres 31 et 49 dans les Oeuvres complètes de Montesquieu (Didot 1838). 
(?) La lettre est souscrite: “Je suis avec un très profond respect, Monsieur et très 
cher frère vostre très humble et très obéissant frère”. L’ainé, quand il est en veine 
d’amabilité, termine ainsi: “ Adieu mon frère soyez assuré de ma tendre amitié pour 
uous”; ou c’est plus brièvement en trois mots “ Adieu mon frère”. 

