[Foran] L'ŒUVRE LITIÉRAIRE DE JAMES DONNELLY 137 
Et il ajoute avec raison, “ Les poésies qui se proposent de flatter nos pas- 
sions ont pour elles la réclame et la complicité de tous les mauvais ins- 
tincts; elles arrivent toujours à leur adresse.” Je puis ajouter que l’œu- 
vre honnête et saine naît dans le silence; son auteur ne fait point de ta- 
page autour d’elle; il compte qu’elle vaincra par sa vertu seule, et cette 
espérance n’est pas toujours déçue. En notre temps, il fait bon de se 
désaltérer aux sources pures des meilleurs littérateurs de notre glorieux 
passé. Et Donnelly en est un, si jamais il n’en fut. 
Je possède une lettre qu’un juge de la province de Québec m’a 
adressée sur ce sujet, il y a plusieurs années. Voici ce que dit cet 
homme distingué: “J'étais jeune quand ce pauvre Donnelly écrivait 
dans notre journal Le Franco-Canadien, mais j'étais assez vieux cepen- 
dant pour apprécier à son vrai mérite le véritable talent de l'écrivain. 
Notre journal a publié d’autres poésies de Donnelly lesquelles étaient 
d’une grande beauté: du moins, si j’en juge par mes souvenirs et par 
mes faibles connaissances dans ce genre de littérature.” 
En 1850 le poète canadien, Crémazie, salue les enfants de l’Irlande, 
au moment même où des malheurs épouventables planaient au-dessus 
des vaisseaux empestés par les fièvres et la mort. C’est ainsi qu’il 
chanta:— 
Salut, nobles enfants de la verte Hibernie, 
O race de martyrs dans le sang rajeunie: 
Sur ces bords plus heureux, nous vous tendons la main. 
Sous les mêmes drapeaux, nous combattons ensemble, 
Et sous ce ciel plus pur où la foi nous rassemble, 
Vous n’aurez plus à craindre un pouvoir inhumain. 
Et la harpe d’Erin d'érable couronnée, 
De drapeaux canadiens toujours environnée, 
Frémissant sous les doigts d’un poète inspiré, 
Dira dans l'avenir, sur un rythme sonore, 
Ces mots que Dieu bénit et que tout homme adore: 
PATRIE ET LIBERTÉ, 
Et ce poète de l’avenir ne fut autre que James Donnelly. Chez 
lui, tout canadien qu’il était, on trouve un sentiment d'amour sans bor- 
nes pour le pays de ses aïeux. Je désire maintenant vous présenter ses 
magnifiques strophes sur l'Irlande, résumé incomparable de l’histoire 
de ce pays malheureux. C’est par cette poésie remarquable que Don- 
nelly a fait Justement ce que Crémazie demandait il y a plus d’un demi- 
siècle. Hommage splendide à la race irlandaise, formulé dans la langue 
de France par un poète canadien-français et par un poète irlandais. 
