154 LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
n’est qu’un édifice quelconque sans caractère. L'ancienne avec ses 
murs en moellons et son clochoton élancé continuant la courbe gra- 
cieuse du toit, sa statue miraculeuse, ses ex-voto et ses ornements d’un 
autre Age, évoquait tout un passé d'événements historiques et de tradi- 
tions naives et touchantes. 
Au nord de la chapelle, se trouvait le manoir, ayant perdu déja 
à l’époque dont je parle, beaucoup de sa couleur locale mais, ayant encore 
grand air dans son cadre de jardins et de bosquets qui prolongeaient le 
chemin ombragé du “domaine.” Du côté sud, séparée du sanctuaire 
par une allée bordée de chevrefeuille, on voit encore une vieille, vaste et 
solide maison que le vandalisme du novateur n’avait pas encore moder- 
nisée lorsque je l’ai vue pour la dernière fois. C’était la demeure de 
mesdames Agnès et Caroline Taschereau, celle-ci une des signataires du 
document dont nous avons parlé, une femme de cœur et de tête. Leur 
sœur, la veuve de Sir Randolph Routh, y habitait aussi pendant la belle 
saison. Ces dames, qu’on appelait dans toute la contrée, “les chères 
cousines,” se distinguaient par leur charité vraiment sans bornes eu 
égard à leur modestes ressources. Leur vie à la campagne était admira- 
blement digne et bien remplie. Il était difficile de passer devant leur 
porte sans s’y arrêter, tant elles étaient bienveillantes et hospitalières. 
Existe-t-il encore dans notre pays de ces demeures antiques, sans luxe, 
il est vrai, mais où la vie est paisible et douce parce qu’elle est dirigée et 
ennoblie par le sentiment exalté du devoir et toute illuminée par la 
splendeur d’une foi ardente et absolue. Ces dames avaient un devoir 
qui leur tenait plus au cœur que tous les autres, e’était le soin de la pe- 
tite chapelle où dormaient tant des leurs et qu’enrichissaient chaque an- 
née les offrandes de pieux pélérins. Tous les ans, aux environs de la 
Saint-Pierre, elles éprouvaient une grande joie. Leur frère, prince de 
l'Eglise, descendait chez elles pour y oublier, pendant quelques jours, ses 
fatigues, ses soucis et ses responsabilités. Elles apparaissaient vraiment 
transfigurées, lorsqu'il arrivait escorté des autorités religieuses, munici- 
pales et militaires du lieu, qu’il se hâtait de congédier. Le programme 
ne varlait guère: on recevait à genoux la bénédiction du cardinal; puis 
se relevant on sautait au cou du frère bien-aimé. Pendant ce séjour, la 
paix absolue semblait descendre dans l’âme de cet homme vénérable; 
il vivait dans la sérénité, et dépouillé de tout l’apparat que comportait 
en temps ordinaire sa haute situation, les moments trop courts où il 
goûtait la vie de famille entouré de l'affection des siens. Ceux qui en ont 
été témoins n’ont jamais oublié, j’en suis sûr, ce spectacle qui résume 
vraiment tout ce qu’on pourrait dire des vertus de ce groupe re- 
marquable. 
Contentons-nous done de cet aperçu bref, mais non superficiel, 
qu’il serait possible de faire très complet si nous en avions le temps, 
