VIII THE ROYAL SOCIETY OF CANADA 
artistique, goût littéraire, voilà ce qui faisait de lui le meilleur des 
critiques et le plus sûr des conseillers, nous tenons à lui en rendre ici 
un reconnaissant témoignage. L’emphase, l’outrance, l’incorrection, 
l'obscurité, le maniérisme, trouvaient en lui un censeur clairvoyant 
et sincère. S'il eût voulu se consacrer à la critique littéraire, il efit 
tenu ici facilement le sceptre dans ce domaine si important de la 
littérature contemporaine. 
Les devoirs officiels de M. Gagnon ne lui ont pas permis d'écrire 
autant que son inclination l'y eût induit. Cependant, il laisse une 
œuvre relativement considérable. On a tout dit sur son volume 
Chansons populaires du Canada, que l’on peut appeler, dans son genre, 
un monument national, et qui a révélé à la France, plus que bien 
d’autres manifestations peut-être, le fait merveilleux de la survivance 
française au Canada. Le Château Saint-Louis, Louis Jolliet, Pages 
d'histoire, Louis d’Ailleboust et Marie-Barbe de Boullongne, sont des 
livres d'histoire qui resteront. Choses d'autrefois et Feuilles volantes, 
sont pleines d’un charme pénétrant. 
Le charme! Il émanait spontanément de cette personnalité 
aimable, élégante, raffinée, de cette parole vive et spirituelle, de cette 
urbanité facile et attirante dont la séduction s’exercait sur tous ceux 
qui venaient en relations avec cet homme si parfaitement distingué. 
Ce charme était le reflet non seulement d'un esprit exquis, mais d’un 
noble cœur et d’une belle Ame. Tous ceux qui ont eu le bonheur de 
connaître intimement notre regretté concitoyen attesteront la vérité 
de cet hommage. Elévation de pensée, droiture de caractère, déli- 
catesse de sentiment, culte de l'honneur, ils ont pu admirer en lui 
toutes ces qualités à un degré suréminent. Avons-nous besoin d’a- 
jouter que M. Gagnon était un chrétien admirable, un croyant humble 
et fidèle, qui a vécu inaltérablement sa foi durant toute sa longue et 
belle carrière vouée au devoir et à la vertu. 
SAMUEL EDWARD DAWSON 
The subject of this sketch was born in the City of Halifax on the 
ist of June, 1833. He was a son of the Rev. Benjamin Dawson, a 
native of Prince Edward Island. He removed to Montreal with his 
father in 1847. He received his education at McCulloch’s School in 
Halifax, and began his business career in Montreal with his father as a 
member of the firm of B. Dawson and Son, booksellers and stationers. 
This firm which had a long and honourable career was for some time 
one of the most important importing and publishing houses in the 
Dominion. 
