6 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
fixer la date, elle a repris son union avec l'Eglise, comme nous le verrons 
dans le présent article. 
N’oublions pas que la Saint-Joseph était célébrée, dés 1638, comme 
celle du patron du Canada, avec feu-de-joie tout ainsi que la Saint- 
Jean, le 19 mars de chaque année. Aprés 1666 nous en perdons la 
trace en tant que cérémonie populaire mais l'Eglise l’a toujours con- 
servée telle qu'elle est de nos jours. I] va sans dire que l'éclat de la 
belle saison devait favoriser la Saint-Jean, tandis que les giboulées 
de mars ne se prétaient guére a des célébrations de la Saint-Joseph 
en plein vent. 
Iii. 
Une autre célébration trés en faveur dans les campagnes cana- 
diennes était la féte de chaque paroisse. On y allait grand jeu, tant 
et si bien que le clergé s’en alarma, y voyant avez raison un sujet 
d’abus de conduite, souvent de discorde, surtout lorsque les parois- 
siens d’une autre localité se mélaient à ceux de l’endroit qui faisaient 
leur démonstration annuelle. Les parentés attiraient en ces occasions 
trop de survenants pour que la paix ne fût pas un peu troublée, sans 
compter les excès de boire, festins et danses que l’occasion provoquait 
parmi les bons habitants de la paroisse en fête. Au début de la guerre 
de Sept Ans, l’année 1755, Mgr. de Pontbriand supprima les jours 
fériés de deux villages connus par leurs extravagances en ce genre. 
Le motivé de son interdiction est sévère. Il s’en prit également aux 
réjouissances excessives des corps de métiers, telles que la Saint-Eloi, 
patron des ouvriers en fer, la Saint-Thibault, des faiseurs de charbon de 
bois, toutes vieilles coutumes qui remontaient au moyen âge, au temps 
des jurandes et des corporations de métiers, ce qui fait voir, une fois 
de plus, que nos ancétres avaient apporté de France nombre de pra- 
tiques populaires autres que la Saint-Jean-Baptiste. Ces anciennes 
habitudes avaient des racines profondes qui ne cédérent pas facile- 
ment et il s’écoula deux ou trois générations avant que de les voir 
disparaitre. ; 
Lorsque, vers 1803, Mgr. Denaut condamna la féte de Beauport, 
on sait le tapage qui s’en suivit. Une section de la paroisse se re- 
volta dans les régles. La justice intervint. Ce fut toute une affaire 
et, comme me disait un vieillard, on en parla jusqu’à Montréal qui 
était alors le bout du monde pour les gens de Québec. Les tribunaux 
se prononcérent, il fallut obéir, mais les têtes se courbérent avec 
lenteur—et il y eut des chansons pour conserver le souvenir de cette 
épopée. 

1 Bulletin des Recherches, 1916, p. 77. 
