12 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
même adresse à l'égard des emblémes et de la devise qu'ils imposérent 
a la Société. 
Le banquet de 1835 eut lieu dans une salle décorée de fleurs et 
de branches de feuilles disposées en festons. Il y avait un bouquet 
ou faisceau de branches d’érable portant les plus belles feuilles. 
En 1836 on célébra dans plusieurs paroisses du district de Mont- 
réal, notamment a Saint-Denis, Saint-Benoit, Boucherville, Saint- 
Ours, a la maniére de la ville—banquet, discours, chansons. A 
Saint-Ours il y eut grande messe. C'était de beaucoup plus imposant 
que l’antique allumage du feu de joie par le prêtre, et la fête nationale 
se relevait en conséquence. 
A 
Aux agapes de 1836, à Montréal, monsieur Denis-Benjamin 
Viger, président, arréta son attention sur l’érable et dit que cet arbre 
“qui croit dans les vallons, sur les rochers, d’abord frêle et battu par la 
tempête, languit en arrachant sa nourriture du sol qui l’a vu naître, 
mais ensuite il s’élance et devient grand, robuste, superbe, brave les 
orages et triomphe de l’aquilon qui ne peut plus l’ébranler. C'est le 
roi de nos forêts, c’est l’emblême du peuple canadien.” 
Quelques mois plus tard, Le Canadien, de Québec, changeait 
sa vignette de tête (un laboureur près de sa charrue et de ses bœufs) 
adoptant la feuille d'érable avec le castor. “Ces emblémes,” écrivait 
monsieur Etienne Parent, ‘‘n’ont guère besoin d'explication, car la 
feuille d'érable a été adopté pour le Bas-Canada, de même que la rose 
pour l'Angleterre, le chardon l'Écosse, et le trèfle l'Irlande.” 
Jusqu’a cette époque l'élément français avait été presque seul à 
se partager le sol de la province. La situation changea plus tard et 
plusieurs fêtes nationales se trouvèrent voisines les unes des autres, 
mais sans se faire concurrence. Les Anglais ont la Saint-Georges, 
les Gallois la Saint-David, les Ecossais la Saint-André, les Irlandais 
la Saint-Patrice et tout cela, avec la Saint-Jean-Baptiste, marche 
d'accord comme les régiments d’une grande armée. Tous sont Ca- 
nadiens, aujourd’hui, conservant avec respect le souvenir de leurs 
pays d’origine. 
La célébration de la nouvelle fête fut interrompue par les événe- 
ments de 1837. Duvernay, et d’autres du même cercle, prirent le 
chemin de l'exil, mais en 1842, le fondateur étant de retour, il y eut 
réorganisation et propagande. Dès 1843, D.-B. Viger avait présidé 
une réunion avec George-Etienne Cartier comme secrétaire. Depuis 
ce moment la célébration annuelle s’est continuée. 
Le service religieux du matin, avec sermon, ensuite la marche en 
procession furent adoptés à partir de 1844 et cet ensemble de céré- 
monial se répandit par toute la province, sans négliger le pain-bénit, 
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