130 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
—Né à Bussiéres, dites-vous ? 
—QOui, Bussières. 
—Bussières ?...... Existe-t-il un endroit de ce nom dans notre 
pays ? 
—Oh, non, reprit-il vivement. ..... Bussières, en France. 
—En France?...... Vous êtes donc Français. 
—Mais oui...... je suis Français. 
C’est moi qui interrogeais et c’est lui qui répondait: ce Perraud, 
venu de la paroisse voisine pour subir l'examen médical requis par les 
compagnies d'assurance et dont l'accent et le nom, plutôt canadiens 
me déroutaient. 
—De quel département êtes-vous ? 
—De Saone et Loire...... du Maconnais. 
—Du pays de Lamartine alors ?...... Avez-vous déjà entendu 
son nom ? 
Je ne sais pourquoi, j'avais tout de suite déposé ma plume. 
—Ah! oui, bien souvent, s’empressa-t-il de répondre. II faisait 
des livres, n’est-ce-pas ? Bussiéres, c'est une commune voisine de 
Milly qu'il habitait et où on lui a érigé une statue. L’on y conserve 
encore en souvenir sa maison natale....... C'était un grand homme, 
il paraît. . . . Moi, je ne l’ai pas connu, mais mon père, qui a été 
de longues années à son service. . . . Qui est-ce qui vous en a 
parlé? . . . Est-il déjà venu au Canada ? 
Je ne pensai pas à répondre et reprenant à le questionner: 
—Vous rappelez-vous l’abbé Dumont ? . . . Pierre des Huttes ? 
Non, il ne se rappelait pas. 
—Êtes-vous allé à Monceau, à Saint-Point ? 
—Ah! très souvent. Ça se touche, voyez-vous, toutes ces 
communes-la. 
—Et y a-t-il toujours un tailleur de pierres à Milly ? des platanes 
le long des routes . . . un grand mur autour du jardin de Lamar- 
tine . . . un lierre, près de la maison ? 
—Mais qui vous a décrit çà, reprit-il, une douce flamme de 
nostalgie subite dans les prunelles. Il ne pouvait s’expliquer—je 
le voyais bien à ses grands yeux étonnés de paysan—comment j'avais 
réussi à obtenir de si minutieux renseignements sur son propre pays: 
Je me remis à l’interroger: 
—Et le père Dutemps, l’aveugle, habite-t-il encore avec sa fille 
la Marguerite? Qui est-ce qui cultive aujourd’hui la colline ? Y a-t-il 
toujours un lavoir public au torrent de Milly? Je reconstituais 
ainsi ses vieux souvenirs, corrigeant parfois certains détails qu'il me 
donnait. 
