144 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
Pour exprimer les phénomènes mythologiques qui nous inté- 
ressent, les conteurs rustiques canadiens ont un vocabulaire qu'il 
est bon de connaître. Si on entend souvent parmi eux les mots 
‘amorphoser ou ‘amorphosé sous la forme de . . ’ (pour ‘métamor- 
phoser’ ou ‘métamorphosé en’), maints autres termes sont aussi en 
usage. Pour dire qu’une personne ou une chose est métamorphosée 
en une autre, ils emploient les expressions suivantes: ‘se changer en 
(canard), ‘être changé en (aigle), ‘se tourner en (chenille), ‘se 
mettre en (lion), ‘(château) viré en (or). Le mot ‘devenir’ se ren- 
contre ailleurs; ainsi on dit: ‘(le prince) devient (sec et immobile)” 
‘soudain il devint (un grand officier blond), ‘(un crapaud) devient 
(le plus beau des chevaux).’ On se sert encore de locutions com- 
prenant la préposition ‘en’ pour exprimer l’état d’un être métamor- 
phosé, comme dans les cas que voici: ‘Un prince amorphosé qui, 
le jour, est en bête féroce et, la nuit, en beau prince,’ ‘Il faudrait 
qu'on me tue quand je suis en lion,’ ‘Le voila en poulain, ‘Il arrive 
en personne’ (pour ‘transformé en personne’), ‘Je passerai en nuée 
bleue,’ ‘Elle arrive en souris, et ‘Il part en petite lumière qui s’en 
va au ciel. Une transformation est tout simplement impliquée 
dans les exemples suivants: ‘Tu n’auras qu’à penser à moi et tu seras 
la plus belle de toutes les chenilles, ‘Il jette l’étrille et voilà une 
montagne d’étrilles, ‘Elle se fourre dans la cuve, et il en sort une 
belle princesse.” Les expressions ‘le Corps-sans-âme paraît sous la 
forme d’un lion’ et ‘Un chateau morfondu! en marécage’ sont ex- 
ceptionnelles. 
La levée du charme qui cause la métamorphose ou la rupture de 
l’enchantement s'expriment indifféremment par les mots ‘démor- 
phoser’ (pour ‘dé-métamorphoser’), ‘délivrer, ‘revenir’ et ‘redevenir.’ 
Ainsi on entendra des phrases comme celles-ci: “Quand le prince 
amorphosé revient à lui, il dit: ‘C’est toi qui m'a délivré, ” “Que 
faudrait-il faire pour le démorphoser ?”’ et “Pour le délivrer de cette 
peau de bête, il faudrait qu’on la brûlât tout entière.” 
Dans les légendes et les contes traditionnels du Canada, non 
seulement les choses inanimées, mais aussi les êtres humains et les 
animaux sont sujets à des métamorphoses variées. 
Peu nombreuses, les transformations de choses inanimées sem- 
blent le plus souvent s’opérer par le concours d’agents personnels. 
Dans le conte de ‘La Belle-jarretière-verte’ un magicien du nom 
de Bon-évêque opère des merveilles que deux extraits du texte suf- 
firont à expliquer ici: 

1 Pour ‘changé en marécage.’ Ce mot est peut-être une corruption de ‘fondre, 
fondu;’ car on dit ailleurs, dans le même conte, ‘c'était un château de glace.’ 
