[BARBEAU] LES CONTES POPULAIRES CANADIENS 149 
soit pour s’emparer de ses victimes, à l'échéance d’un terme fixé. 
Ainsi, on dit que pendant un certain temps, sous la forme d’un chat, 
il escortait un bûcheron qui lui avait vendu son âme. Dans la lé- 
gende de ‘Frédérico va au ciel,’! il se présente au gai viveur Frédérico, 
sous les apparences d’une souris parlante. 
. . . (Extrait) Au bout d’un an, le diable arrive encore 
chez Frédérico; mais, cette fois, il est venu en souris. Frédérico, 
qui est à souper, dit: ‘‘Ma petite souris, fourre-toi donc dans 
mon sac, et grignotte en m/’attendant.’’ Une fois la souris 
dans le sac [magique], Frédérico s’en va le porter chez le forgeron. 
La, il fait frapper deux forgerons sur le sac avec des gros mar- 
teaux de fer. ‘‘Aye, Frédérico, lâche-moi, lache-moi!’’—‘‘Ah! 
je ne te lacherai que si tu me promets de ne jamais avoir droit 
sur moi, et que si tu me donnes douze damnés de ton enfer”’ 
Bien que désirées ou, du moins, prévues par les sujets sur les- 
quels elles s’exercent, certaines métamorphoses ne se produisent 
qu’au moyen d’un talisman dont la vertu est ordinairement restreinte 
à un effet spécial et déterminé. De-ces objets merveilleux résulte 
une transformation soit totale, soit partielle, ou encore, simplement 
un état nouveau. (Citons des extraits, comme exemples. Le pre- 
mier est tiré du conte de ‘Salade et pommes d’or.’ 
: Sur le dos de l’aigle, Ti-Jean corhmence à descendre. 
A trente pieds de terre, voilà que l’aigle l’échappe. Ti-Jean 
tombe a quatre pattes dans un jardin, sur un carré de salade. 
“Bien! il se dit, je vas toujours manger une feuille de salade.” 
Il en mange une feuille. Le voilà en poulain. ‘“‘C’que c'est 
qu'ça? Me voilà en poulain, ast’heure!” Et il se met à trotter 
autour du jardin. Arrivé à un beau pommier, il mange une 
pomme. Il devient un beau prince. En pensant: “Voilà bien 
mon affaire!” il met une couple de pommes dans sa poche, et 
apporte une brassée de salade, qu'il laisse au bord d’un ruisseau, 
devant le château de la magicienne. Le voyant entrer, la vieille 
lui demande . . . ‘“Qu’apportais-tu dans tes bras avant 
d'entrer ?’’—“‘J’apportais la meilleure salade qui se trouve dans 
le royaume, et je l’ai laissée près du ruisseau.” A une servante 
la magicienne dit: “Va chercher la salade, mais. prends bien 
garde d'en manger.” La servante lave la salade dans le ruisseau, 
en mange une feuille, et la voilà changée en pouliche. Au lieu 
de s’en retourner au château, elle prend le chemin de l’étable 
et se met dans une barrure du fond. . . . Ne voyant pas 
revenir la servante, la vieille magicienne envoie la princesse, sa 
prisonnière, chercher la salade. Pendant qu'elle lave la salade, 
la princesse pense: “Quand même j'en mangerais une feuille, 
ça ne ferait rien.” Mange une feuille, et la voilà en belle pou- 
liche brune, qui prend le chemin de l’étable. . . . (La vieille 
magicienne y va elle-même, à la fin). Au bord du ruisseau, en 
lavant la salade, elle pense: “Elle m'a l'air ben bonne.” Elle 


1 Recueilli à Sainte-Anne (Kamouraska), en 1915; conteur, Achille Fournier. 
