Mémoires de la Societé Royale du Canada 

SECTION I 
SÉRIE III DECEMBRE 1916 VoL. X 
A propos d’une opinion de Montalembert sur le Canada. 
PAR ANTONIO PERRAULT. 
PRESENTE PAR EDOUARD MONTPETIT, M.S.R.C. 
(Lu à la réunion de mai, 1916.) 
Pour nous reposer des opinions diverses qu’émettent les vivants 
au sujet du Canada, relisons ce qu’en pensèrent ceux qui ‘‘dorment 
dans le linceul des morts.” Rien de passionné dans ce rappel des 
anciens jours. Les lèvres closes ne sauraient nous troubler. Seule 
la part de vérité qui survécut à leurs paroles éteintes émeut nos Ames. 
Les ans, en passant sur elles, ont aboli ce qu’elles contenaient de faux, 
d’accidentel. Pour les juger l’on se sent plus à l'aise. La lumière 
adoucie que l'étude projette sur ces choses d'autrefois, s'allie à la 
liberté d'esprit qu’assure le recul du temps. 
Dans l’un de ces retours vers le passé canadien, notre intérêt 
était récemment arrêté par le jugement que porta sur notre pays le 
comte Charles de Montalembert, au cours d’un article qu'il publia 
dans le Correspondant de Paris le 25 octobre 1858. Ce nom qui 
domine le 19ème siècle, attirera toujours la sympathie des Canadiens- 
Français. Qui d’entre eux pourrait demeurer indifférent au souvenir 
de cet orateur fameux qui couvrit de tant de gloire le verbe français 
et qui le montra si libre, si fière ? 
L'article dont il s’agit était intitulé: ‘Un débat sur l'Inde au 
parlement anglais.” Comment Montalembert vint-il à l'écrire et 
pourquoi y glissa-t-il ces quelques phrases touchant le Canada ? 
Signaler les circonstances qui arrêtèrent un instant la pensée de ce 
grand Français sur les rives du Saint-Laurent; redire les ennuis que 
cette témérité lui valut dans son pays; et, dans une conclusion brève, 
rechercher la justesse ou l’exagération des idées qu'il entretenait 
alors à notre sujet, tel est l’objet de ces pages. 
En 1858, Montalembert s’acheminait vers son déclin. Il ne 
devait mourir que le 13 mars 1870, mais déjà sa carrière publique était 
Sec. I & II, Sig. 1 
