PERRAULT] OPINION DE MONTALEMBERT SUR LE CANADA 253 
détruire leur foi et ses rites—ne répétait-on pas un peu partout que 
les femmes seraient bientôt forcées d’aller dans les rues tête décou- 
verte ?—le commandement des troupes donné presque exclusivement 
a des Européens et, partant, a des chrétiens; les annexions faites par 
lord Dalhousie de certaines provinces; l'influence territoriale et 
politique des nouveaux venus qui génait celle des princes Hindous, 
si nombreux et depuis si longtemps chefs reconnus de ces contrées. 
Quel événement opéra le déclanchement ? Quelle étincelle mit 
le feu aux poudres ? Comme l’histoire nous en offre maints exemples, 
nous retrouvons ici un petit fait—apparemment sans importance— 
déchainant des passions longtemps contenues et donnant aux causes 
complexes que nous venons de signaler l’occasion de produire leurs 
effets révolutionnaires. 
Quand, en 1856, le gouvernement fit distribuer aux Cipayes la 
carabine perfectionnée “Enfield”, le bruit se répandit dans l'Inde 
que les cartouches que lancerait cette carabine rayée étaient enduites 
de graisse de vache et de la graisse de l’animal que n’aiment point les 
Juifs. C’en était assez pour ameuter les Hindous—qui vénèrent la 
vache—et les Musulmans—qui trouvent immonde le porc. 
En janvier 1857, l’ordre est donné de ne plus se servir de ces 
cartouches. En mai 1857, le gouverneur général publie une procla- 
mation assurant l’armée du Bengale que la rumeur est fausse. Rien 
n'y fait: l’étincelle a allumé l'incendie. La mutinerie commence. 
On sévit contre les soldats; et ceux qui sont l’objet de ces premières 
punitions apparaissent comme des martyrs de leur foi. Les soldats 
qui restent courent à Delhi et proclament empereur des Indes le vieux 
roi réfugié dans cette ville. La mutinerie, possédant maintenant un 
chef et un drapeau, se change en une révolution contre le gouverne- 
ment de l'Angleterre. Ce que les révoltés veulent désormais, c’est 
le rétablissement de la dynastie de Delhi. La mutinerie de quelques 
soldats a fait place à une guerre nationale et religieuse. 
Sans tarder, l'Angleterre s’efforca d'arrêter ce mouvement ré- 
volutionnaire; il menaçait sa puissance au cœur même d’un empire, 
d'où elle a tiré tant de puissance, de richesse et de prestige. Delhi 
fut reprise le 20 septembre 1857; le 19 mars 1858, Lucknow—capitale 
de la province de Pendjab—était entiérement aux mains des Anglais. 
Bien que l’Angleterre ait célébré seulement le 1er mai 1859, par un 
jour d’actions de grâces, la pacification de l’Inde, en réalité la chute 
de Delhi et de Lucknow, les deux centres les plus importants de l'in- 
surrection, avait été le dernier coup porté à la rébellion. 
Lord Canning était alors gouverneur-général de l'Inde. A lui 
incombait donc le devoir de réprimer cette révolte. Le 3 mars 1858, 
il publiait une proclamation. Elle prononçait, sous le nom de réunion 
