256 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
sions, qu'un “‘purgatoire législatif”, qu'une ‘‘cave sans air et sans 
jour.” Selon son aveu, il quittait ‘‘la terre des vivants pour la mer 
morte.” 
Quelle ne fut pas sa surprise, en arrivant en France, de lire dans 
l'Univers cette déclaration de Louis Veuillot: “Le parlement anglais 
vient de jouer à grand appareil une de ces farces, comme on en trouve 
beaucoup dans l’histoire des assemblées délibérantes’’! Montalem- 
bert, indigné de ce que l’on appelât “farce” cette discussion qui 
venait de l’enchanter; indigné de cette invective à l’adresse de l’An- 
gleterre qu’il admire et de ses institutions parlementaires qu'il envie 
pour son pays, veut rétablir les faits et il publie dans le Correspondant 
cet article de plus de 70 pages intitulé: “Un débat sur l’Inde au 
parlement anglais.” 
Après avoir raconté, en des phrases ‘pleines de vie, de couleur 
et d’éloquence”, l’importante discussion dont nous avons parlé, 
Montalembert s'élève plus haut. Son regard se porte à la fois sur le 
passé et l’avenir de l'Angleterre, et il juge toute sa politique, ses 
affaires internes, ses relations avec ses colonies et les puissances con- 
tinentales de l’Europe. Son article est donc intéressant de plus d’un 
point de vue. Aujourd’hui encore, l’on s’arréte avec plaisir à ces 
observations justes sur les mœurs des Anglais et leur rôle politique 
dans le monde. 
Par exemple, aux yeux de Montalembert, les dangers que l’An- 
gleterre courait en 1858 provenaient non de sa politique intérieure, 
mais de ses relations avec les autres peuples. S'il avait une con- 
fiance entière dans l'initiative et l'énergie individuelle des Anglais, 
ainsi que dans les œuvres et les associations qu’elles créent; s'il 
applaudissait à la persévérante ardeur que mettait l'élite de la nation 
anglaise à obtenir les réformes sociales et administratives, Monta- 
lembert, d’autre part, s’inquiétait de l’attitude que l’Europe commen- 
çait de prendre à l’égard de l’Angleterre. Les causes de cette hosti- 
lité croissante des pays continentaux à l’égard des Iles britanniques, 
Montalembert les voyait dans le fait que les idées libérales progres- 
saient en Angleterre, tandis que les grands Etats du continent s’a- 
cheminaient de plus en plus vers le pouvoir absolu. Il les voyait 
aussi dans l’égoïsme britannique qui venait de se déployer de nouveau 
dans l’affaire de l’isthme de Suez, dont |’Angleterre voulait fermer à 
tous la porte. Il les voyait enfin dans le fait que les armées anglaises 
avaient, ‘‘injustement’’ disait-il, ‘mais incontestablement, perdu 
leur prestige.” 
A ce sujet Montalembert, laissant son amitié donner des conseils 
à l’Angleterre, lui demande, afin de prévenir une catastrophe, “‘de ne 
plus s’aveugler sur la nature et l’étendue de ses ressources.” Il 
