[PERRAULT] OPINION DE MONTALEMBERT SUR LE CANADA 263 
chastes et tous les fils étaient vaillants; il conservera leur souvenir 
pieusement et il ira méler ses larmes a la douleur de ses deuils trop 
répétés. Je le dis à l’honneur de ce pays, de tous, pouvoir et citoyens, 
on respectera, on honorera de tels regrets. Pourquoi ne voulez-vous 
pas qu'il y ait quelque regret aussi pour des idées dont notre intelli- 
gence s’est nourrie, pour des institutions dont nous espérions voir 
sortir la grandeur de notre patrie ? 
“Un homme est entré dans la vie publique a l’âge où, nous autres, 
nous cherchions laborieusement une profession. Il y est entré avec 
toutes les illusions et toutes les ardeurs de la jeunesse; il a eu le bon- 
heur de prendre en mains, dés les premiers jours, une sainte et grande 
cause, et il l’a prise en mains avec une telle autorité que personne en 
France n’a pu lui contester le droit d’en porter le drapeau; il l’a 
défendue pendant vingt ans au milieu des luttes les plus vives; il a 
obtenu des succés personnels éclatants et, ce qui lui était bien plus 
précieux encore, des succés réels pour la cause qu’il défendait; et il 
a obtenu tout cela par la liberté de la discussion, de la tribune; je ne 
m’étonnerai vraiment pas, lorsque la tribune sera tombée, lorsque 
tout fera silence autour de lui, s’il va dans un pays voisin, et s'il 
assiste à l’un de ces grands drames de la libre discussion dans lesquels 
se succèdent les plus éminents orateurs d’un pays très éclairé, je ne 
m’étonnerai pas s’il s’anime avec eux, s’il se passionne avec eux. 
“Tl croira revoir ses rivaux, ses amis, ses combats d'autrefois; il 
éprouvera le besoin de dire, d'exprimer tout haut ses émotions. Son 
langage sera vif et coloré, et si, au milieu de ces expressions, quelques 
termes de comparaison avec des pays qui s’accommodent d’une autre 
vie lui échappent, vous ne saisirez pas ce mot au passage, vous n’ou- 
blierez pas l'impression générale d’un écrit de soixante-dix pages pour 
ne garder en mémoire qu’une phrase isolée, une expression trop vive, 
y voir un délit et le condamner.”! 
Berryer termine ce grand débat. “Ce qui a inspiré M. de Monta- 
lembert, dit-il, ce n’est pas une pensée d'attaque contre le gouverne- 
ment, c’est l'opposition. d’une doctrine à une doctrine. On ne peut 
pas plus condamner un homme à oublier qu’à se taire; nous ne pou- 
vons pas sortir de nous-mêmes, oublier notre intelligence et nos 
ames; nous ne pouvons pas faire le sacrifice de notre être moral; nous 
sommes de cette génération qui a pris une trop grande part aux luttes 
de la liberté pour les dédaigner, et n’y voir que les vains et inutiles 
efforts de l’amour-propre, les débats de l’orgueil et de l’ambition.”’ 
“Vous voulez, continue Berryer, que nous soyons infidéles a la 
France parce qu’elle a trahi notre confiance ? Vous voulez que nous 
1 Cité par Georges Picot, dans son article sur Dufaure publié dans la Revue des 
deux mondes, 1882, L Ile année, 3éme période, vol. 52, pp. 13 et 14. 
Sec. I & II, Sig. 2 
