[PERRAULT] OPINION DE MONTALEMBERT SUR LE CANADA 269 
à sa religion, à sa langue et à ses lois, ne lui doit rien. Les expressions 
conservé et acquis, employées par Montalembert, se trouvent être 
inexactes et son observation, à ce sujet, est contraire à la vérité his- 
torique. 
Comment expliquer pareil optimisme chez un écrivain qui donna 
de multiples années de sa vie à l'étude de l’histoire et qui en con- 
naissait si bien toutes les exigences ? 
Montalembert ne devait pas être ignorant des choses canadiennes. 
J'en trouverais au besoin une preuve dans l'intérêt que le Corres- 
pondant—dont il fut un temps l’âme dirigeante—témoignait à l’égard 
de notre pays. En 1853, cette revue faisait une critique de l’inexacte 
histoire que le fameux abbé Brasseur venait de composer, ‘‘Le Canada, 
son Eglise et ses missions.” La méme année, elle signalait la publi- 
cation de la première partie du grand ouvrage de Garneau, l’histoire 
du Canada.! En 1859, le Correspondant devait publier un article 
intéressant sur ‘Lord Elgin au Canada.’ Il est permis de supposer 
que Montalembert n’était pas étranger à toutes ces études que @on- 
tiennent les livraisons du Correspondant de ce temps. Comment 
se méprit-il à notre sujet ? | 
Certes, en écrivant ses phrases touchant le Canada, il avait le 
souci de l’anthithèse. Il voulait démontrer la supériorité du régime 
politique de l’Angleterre sur celui de la France, et la situation in- 
comparable de l'Angleterre comme nation colonisatrice. Mais le 
désir de l’antithèse—qui pourtant joue de vilains tours à maints 
écrivains—n'aurait sans doute jamais été assez violent, chez un hom- 
me de la sincérité de Montalembert, pour lui faire volontairement 
voiler les connaissances qu'il pouvait posséder à notre sujet. Sa 
bonne foi mise hors de doute, une explication peut être donnée. 
En 1858, il y avait au Canada accalmie. La fumée de 1837 
s'était dissipée, surtout après l'adoption de la loi de sir Louis Hyppolite 
Lafontaine par laquelle l’on indemnisait les victimes de ces temps 
troublés. En 1858, près de 10 ans s'étaient écoulés depuis que les 
tories—les Allemands de ce temps-là —avaient incendié le parlement 
de Montréal, insulté lord Elgin, attenté aux jours de Lafontaine. 
La paix paraissait conclue pour de bon. L’Union—destinée à nous 
anéantir—nous avait valu toutes nos libertés: Ja langue frangaise 
en 1845-1848, la loi scolaire en 1846, la loi des corps municipaux en 
1845, la responsabilité ministérielle le 11 mars 1848, la liberté des 
cultes en 1851. 

1 Le Correspondant, vol. 33, pp. 90 et 343 (1853-1854). 
2 Le Correspondant, vol. 46 de la collection, pp. 476 et sq., article signé Arthur 
Dudley (Madame Blaze de Bury). | 
