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qui peut, veut et qui sait travailler meure de faim, et l’autre, que la 
femme soit génée dans les fonctions de la maternité.! 
Cette phrase résume éloquemment la juste doctrine économique 
et sociale. 
III 
METHODE DE L’ECONOMIE POLITIQUE. 
Ces questions économiques, ces phénomènes de la vie matérielle, 
comment et par quels moyens les étudierons-nous ? Quels principes 
guideront nos recherches ? Quelle est la méthode qui nous conduira 
à la vérité scientifique, et qui, en nous donnant des certitudes, nous 
poussera dans la voie des réalisations pratiques.? 
L’Economie politique n’est pas une science abstraite, comme on 
le croit trop facilement. Évidemment, il conviendrait d'établir sur 
ce point quelques distinctions. Des traités d’Economique ont l’appa- 
rence de traités d’algébre. Ils sont, à dire vrai, peu nombreux. On y 
a mis force chiffres et formules, et d’interminables équations qui 
chevauchent entre les marges, le long des pages. Les lignes géomé- 
triques s’entrecroisent et forment d’étranges arabesques, car on y 
étudie les courbes et si elles sont concaves ou convexes. Le profane 
referme ces livres, de découragement: 
Vous m'offrez du brouet quand j'espérais des crêmes. 
Il demandait des éclaircissements sur des problèmes d’un ordre 
pratique. On lui répond par a plus b. Rien d'étonnant qu'il se lasse, 
ayant autre chose à faire, le plus souvent, que de rechercher la raison 
mathématique de la société. 
Ce n’est pas le moment de critiquer cette méthode, chère à Stanley 
Jevons, Walras, Vilfredo Pareto et autres. Elle peut présenter un 
certain intérét. Les chiffres sont positifs, inflexibles. Leur alignement 

1 Conférence sur le Féminisme, Cf. La Femme contemporaine, année 1904. 
? Sur cette question de la méthode de l'Economie politique, on peut consulter les 
ouvrages suivants: Jean Ray: La Méthode de l'Economie politique d'après John Stuart 
Mill (Tenin, 1914); J. E. Cairnes: Le Caractère et la Méthode logique de l'Economie 
politique. (Giard, 1902); divers auteurs: De la Méthode dans les sciences, en particulier 
les chapitres consacrés à la Sociologie (E. Durkheim) et à la Statistique (L. March): 
l'ouvrage comprend deux volumes (Alcan 1909 et 1911); Emile Cheysson: Le Cadre, 
l'Objet et la Méthode de l'Economie politique (Oeuvres choisies, tome 11, pp. 39 et suiv.; 
Rousseau 1911); F. Le Play: La Méthode d'observation et La Méthode sociale; François 
Simiand: La Méthode positive en Science Economique; Pierre Méline: Le travail 
sociologique. La Méthode. 
