402 LA SOCIETE ROYALE DU CANADA 
du progrés—son art le conduit dans quelque région réculée, il ne se 
désintéressera pas du sort des ouvriers, de ‘‘ses hommes’’ comme on dit 
couramment, des conditions générales du travail, de la sécurité des 
ateliers et des chantiers. Nos idées individualistes nous empéchent 
de priser beaucoup l’ingérance de |’Etat dans le domaine de l’industrie 
privée. Mais des mots nouveaux sont apparus dans les programmes 
de nos partis politiques: nous aurons peut-étre a créer, avant long- 
temps, tout un système d’assurances sociales, d’ceuvres patronales. 
Plus tard cela viendra, mieux cela vaudra, c’est entendu; néanmoins, 
il faut prévoir le moment où l'ingénieur, suivant l’expression d'Emile 
Cheysson, devra, sans abandonner la technique, faire oeuvre sociale, 
“c’est-à-dire, joindre à de fortes connaissances professionnelles celles 
qui concernent les institutions destinées à asseoir la prospérité de 
l’entreprise sur le bien-être des ouvriers qu’elle emploie.”! Enfin, 
chaque jour, l'ingénieur rédige des rapports. Il peut se borner à des 
indications purement pratiques; mais il voudra, pour faire saisir 
l’ensemble du sujet qu'il traite, joindre aux données de métier des 
considérations d’un ordre plus étendu. Il peut même arriver qu'il y 
soit contraint par la nature des opinions qu'il formule et que, pour ne 
citer qu’un exemple, il soit amené à déterminer, d’après des recherches 
sérieuses, la valeur d’une entreprise; et l’on sait de reste ce que ce terme 
valeur est par lui-même abstrait, et combien il y entre d'éléments 
souvent contradictoires, parfois douteux, sinon obscurs. L’Economie 
politique lui prêtera sa lanterne, que dis-je ? son flambeau! 
Et l'avocat? Quels avantages peut-il attendre de la science 
des intérêts matériels? Dans un discours admirable qu'il 
- prononçait, en 1906, à la Chambre des Députés, M. Paul Deschanel 
faisait allusion ‘‘à une justice nouvelle, la justice économique.”? De 
fait, l'évolution industrielle a ébranlé les anciennes assises du droit 
qui est, le plus souvent, la consécration officielle. et uniforme d’une 
réalité sociale. La loi reconnait ce qui est et l’impose; elle s’adapte 
à quelque chose d’antérieur à elle-même; elle définit étroitement la 
coutume et l’enferme dans un texte C'est ainsi que, sous l'influence 

est consacré aux travaux publics et aux transports et se vend séparément (Paris, 
Alcan, 6 fr). 
1 Oeuvres choisies, 2e vol., p. 33, sous ce titre: ‘‘Le Rôle social de l’ Ingénieur,” 
conférence faite devant la Société des Ingénieurs civils de France. Voir l’ouvrage de 
M. William H. Tolman: L’Ingénieur social, Paris, Vuibert et Nony. 
2 Paul Deschanel: L'Organisation de la Démocratie, p. 31. 
3 “Trois phases se succèdent dans la genèse d’un droit: 1° la coutume, 2° la juris- 
prudence, 3° la loi. Le législateur ne saurait intervenir utilement que dans la dernière 
de ces phases. La loi doit se borner, le plus souvent, à codifier la coutume.... (qui) 
résulte des nécessités sociales, industrielles, économiques de chaque jour. La juris- 
prudence les fixe. La loi les sanctionne.” Gustave Le Bon, Psychologie politique, 
p. 45. à 
