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1912, sous les auspices du Comité France-Amérique, distingue, d’aprés 
un penseur américain, trois philosophies dont l’une, le matérialisme, 
est un arrét de la volonté dans la matiére universellement inerte; 
dont l’autre, l’évolutionnisme, est l’expression d’une force fatale qui 
entraine vers l’avenir l’humanité soumise et docile; dont la troisième 
enfin est un mélange d’idéalisme et de conscience. ‘‘L’homme, 
d’après cette manière de voir, ne s’adapte pas seulement à son milieu, 
il adapte son milieu à ses volontés, il change la face de la terre, il crée, 
il se crée”! Est-ce trop présumer que de reconnaître, dans cette 
philosophie raisonnée de l’action, le principe fécond de notre conduite 
future? Et si cette action doit être économique, si elle doit nous 
porter du côté des intérêts matériels—garantie de notre vie intellectu- 
elle de demain—n’est-ce pas précisément dans la science économique 
qu’il convient de chercher, au premier chef, les moyens actuels 
d’assurer notre survivance ? 

1 Emile Boutroux: La Pensée américaine et la Pensée française. Cette conférence 
a été publiée dans la Revue France-A mérique, livraison de janvier 1913. 
