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mieux que ses compatriotes de la vieille Ecosse, les mœurs et les tradi- 
tions des ancêtres. Je n’ai fait que passer dans cette région sans pou- 
voir l’étudier, mais j’en ai vu assez pour me rendre compte que les habi- 
tants sont bien des montagnards écossais, parlant encore assez générale- 
ment la langue gaélique. Leurs occupations sont l’agriculture et la 
pêche, mais ils n’ont pas su leur donner de grands développements. 
C’est que leur émigration fut antérieure à la réforme agricole en Ecosse. 
Le duc d’Argyll, dans son remarquable ouvrage : Scotland as it was 
and as it is, établit que la misère publique qui a déterminé l’expatriation 
de tant de familles tenait presque entièrement à un mauvais système 
d'agriculture qu’on refusait d'abandonner pour un système meilleur. 
L’exode d’une population très intelligente dans de telles conditions 
témoigne de la puissance de la routine et des efforts qu’il faut déployer 
pour la combattre. Ce groupe est d’un physique avantageux, mais le 
milieu est assez pauvre; les jeunes gens sont beaucoup mieux instruits 
que leurs pères, grâce aux excellentes écoles communes du Nouveau- 
Brunswick. Bien qu’ils ne fussent que tenanciers dans leur pays 
d’origine, les colons ont su depuis cent ans conserver la propriété de 
leurs terres. (C’est un progrès réel accompli, grâce à un concours de 
circonstances favorables. 
Au midi du Bras-d’Or, le pays est moins accidenté, l’agriculture et 
la pêche plus faciles, la population plus dense, plus instruite et plus pros- 
père. Il s’agit ici naturellement de la population rurale établie sur le 
sol. En dehors de cette population et ayant assez peu de rapports avec 
elle, se trouve la population ouvrière des mines et des fabriques. Ces 
populations urbaines, déjà très importantes, dépasseront bientôt en nom- 
bre la population originaire du Cap-Breton. Celle-ci, au sud comme au 
nord du Bras-d’Or, se compose en partie des descendants d’émigrants 
de la haute Ecosse, mais avec un fort mélange de “lowlanders” et des 
successeurs de soldats ayant obtenu des octrois de terres. Le culte 
presbytérien domine presque partout. Ici encore on observe les an- 
ciennes mœurs; la langue gaélique est pieusement cultivée, bien que 
la transformation qui se produit soit évidente, surtout chez les jeunes 
gens. Dans telle église, par exemple, le service se fait en langue gaélique 
d’abord, pour les anciens, puis en anglais pour la jeunesse qui ne com- 
prend plus guère la langue de ses pères. 
Nous avons done devant nous comme une miniature de l’Ecosse, 
dont le Cap-Breton est en quelque sorte la réplique. Comme en Ecosse, 
les côtes sont découpées en baies profondes et entourées d’iles. Un im- 
portant bras de mer forme la ligne de démarcation entre les terres hautes 
et basses. Ici comme dans l’ancienne patrie la population du nord est 
catholique, tandis qu’au sud du Bras-d’Or comme de la Forth, la race 
celtique se mêle à l'élément anglo-saxon dont elle partage la langue et 
